Vijf redenen waarom Virgil van Dijk mee gaat naar Brazilië

Verdediger Virgil van Dijk is genomineerd voor de prijs Voetballer van het jaar in Schotland. Nu heeft deze prijs natuurlijk verhoudingsgewijs veel minder waarde dan bijvoorbeeld speler van het jaar in de Engelse Premier League maar het zegt wel iets over de vorm die de 22-jarige heeft getoond in zijn eerste jaar bij Celtic. Van Dijk wacht nog altijd op zijn eerste uitverkiezing voor Oranje. Hier zijn vijf redenen waarom dat dan maar tijdens het WK moet.

Het type Benzema

Als bondscoach Louis van Gaal één ding heeft kunnen leren van de oefenwedstrijd tegen Frankrijk in maart, dan is het dat de huidige groep centrale verdedigers het aardig heeft gedaan tegen subtop spitsen. De eerste de beste keer dat ze tegen een topspits moesten spelen, Karim Benzema, waren ze echter direct de controle kwijt. Van Dijk heeft vaker tegen topspitsen geacteerd dit jaar, waaronder Mario Balotelli en Lionel Messi. Mogelijk kan hij wat Veltman, De Vrij en Martins Indi niet konden.

Succesvolle groei

Van Dijk heeft tot nu toe elke keer als hij een stapje hogerop ging zonder moeite het niveau van zijn nieuwe ploeg gehaald. Van de jeugd van Willem II naar het eerste van FC Groningen en van Groningen naar Celtic, het ging moeiteloos. Het doet denken aan bijvoorbeeld Dirk Kuijt, die ook vaste waarde van Oranje kon worden tegen de verwachting in. In dat licht zou Van Dijk een directe aanwinst voor Oranje moeten zijn.

Vlaar

Ron Vlaar is zeer waarschijnlijk één van de twee centrale verdedigers. Voor Vlaar zou een hoop werk uit handen worden genomen als Van Dijk, die soms zelf al leiding moet geven aan de jonge verdedigers bij Celtic, naast hem staat. Anders dan bij de Eredivisieverdedigers komt Van Dijk niet in een totaal nieuwe omgeving, hij speelde immers al Champions League en een heel seizoen in een vreemde competitie. Hij is meer gewend aan voetballen buiten Nederland voor het oog van miljoenen kijkers dan alle andere kandidaten.

Dode spelmomenten

Van Dijk heeft aanvallende kracht. Ook dit jaar maakte hij weer meer goals dan het jaar ervoor. Hoewel ook Stefan de Vrij en Bruno Martins Indi af en toe een vrije trap binnenkoppen gaat de dreiging toch vooral van Van Dijk uit. Doelpunten maken is de laatste tijd niet het sterkste wapen van Nederlandse ploegen gebleken, al het scorend vermogen is meegenomen. Een verdediger die daaraan een steentje bijdraagt bijvoorbeeld.

Publieke opinie

Niet te onderschatten is de publieke opinie. Hoewel Van Gaal de beslissende stem heeft en daar zeker ook bekwaam voor is -zie erelijst- zegt het iets als iedereen met een mening over voetbal de roep om Van Dijk blijft volhouden. Het Nederlands team heeft tot nu toe dan wel prima gepresteerd, de verdedigende kracht heeft blijkbaar nog niet kunnen overtuigen. Dat is een reden om Van Dijk in ieder geval te selecteren.