Wordt Formule 1 ooit weer spannend?

Ook deze winter werden door zowel de FIA als opperhoofd Bernie Ecclestone weer allerlei nieuwe regels en restricties gepresenteerd. Allemaal met als doel de hoogste klasse van de autosport, de Formule 1, weer aantrekkelijk te maken. Drie races later is duidelijk dat het opnieuw een kleurloos seizoen gaat worden. Lewis Hamilton stapte voor de tweede maal op rij als winnaar uit zijn bolide.

Met nog twintig ronden te gaan had het duo Rosberg/Hamilton (Mercedes GP) maar liefst een minuut voorsprong op de rest van het deelnemersveld opgebouwd. Omgerekend naar afstand hadden zij driekwart van het circuit aan ruimte tussen hen en de eerste achtervolger Valteri Bottas (Williams GP) gecreëerd. Nadat Rosberg in Australië de overwinning greep en Hamilton dat in Maleisië deed rest alleen nog de vraag wie de onderlinge strijd zal winnen.

De Mercedesmonsters zijn overduidelijk de sterkste bolides in het deelnemersveld van 2015. Niet alleen is het vlaggenschipteam race na race vertegenwoordigd op de hoogste treden van het erepodium, de achtervolgers zijn lid van teams die hun krachtbron ook van de Duitse fabrikant afnemen. Zowel Williams als Force India rijden rond met Mercedesmotor achterin.

Best of the rest

Sinds begin jaren '90 is de echte spanning uit het racecircus verdwenen. Een enkel seizoen uitgezonderd is er altijd een dominante factor in het veld geweest: het Williamsteam, Michael Schumacher, Mika Hakkinen, Scudera Ferrari en Sebastián Vettel. Met daartussen een seizoen waarin het slechts eenjarige team Brawn GP (nota bene voorloper van Mercedes GP) de vloer aanveegde met de concurrentie. Daarachter werd jaarlijks de echte strijd gestreden en ook dit jaar lijkt dat het geval. Met Kevin Magnussen, Sergio Perez, Vettel, Nico Hulkenberg en misschien ook Fernando Alonso of Valteri Bottas is er garantie voor vuurwerk.

Wedstrijdverloop in Bahrein

Dat zelfs een safety car situatie, Esteban Gutierrez vloog over de kop, de spanning niet terug kon brengen is tekenend voor de huidige situatie. De herstart daarna nog tekenender: het Mercedesduo reed al strijdend met elkaar weg van de rest, die niet leken door te hebben dat de wedstrijd weer werd vrijgegeven. Het Force India tweetal deed op plekken drie en vier hetzelfde, zoals gezegd eveneens voorzien van Mercedes krachtbron.

Nu zowel Hamilton als Rosberg nog geen geruststellende voorsprong op de ander hebben opgebouwd is dat, die strijd onderling, het enige lichtpuntje, zoals zij de laatste vijf ronden lieten zien. Vooralsnog mogen zij elkaar bestrijden om de bovenste plek op de ranglijst. Over twee weken kan alles weer anders zijn voor Mercedes als het Formule 1 gezelschap China aan doet.