Een Eibar in ieder land

De Baskische club Eibar promoveerde gisteravond voor het eerst in zijn bestaan naar de Primera Division. In het Baskische dorp wonen 27.000 mensen. Als heel het dorp uit zou lopen zou het de ArenA dus voor de helft vullen. Eibar is niet de enige Europese topdivisionist met een klein achterland. Een overzicht.


Gebaseerd op de samenstelling van de hoogste afdelingen van het betaalde voetba in Europa in het seizoen 2013/'14 vonden we in ieder land wel een Eibar. We maakten een selectie hiervan uit de grote en ons naburige landen.

Lierse SK, België

Lierse SK komt uit het kleinste gemeente die vertegenwoordigd is in de Belgische Jupiler Pro League. Met 34.000 inwoners blijft het Waregem (37.000), Beveren (43.000) en Genk (50.000) nipt voor. Het is daarom ook niet verwonderlijk dat Lierse -net als Genk- de titel in België al eens greep. Klein is in België namelijk maar relatief. Wat misschien wel knapper is, is dat clubs uit steden als Bergen (93.000 inwoners) en Leuven (97.000) daarentegen niet eens in de buurt van het linkerrijtje van België komen. Bergen degradeerde dit jaar na drie jaar zelfs weer uit de Jupiler Pro League.

TSG 1899 Hoffenheim,Duitsland

De opkomst van Hoffenheim is het meest wonderbaarlijke verhaal van het West-Europese voetbal. Hoffenheim is een soort Gallië van het voetbal. Met 3300 inwoners is het veruit de kleinste club in de Bundesliga, waar het sinds 2009 in uitkomt. Die opmars was binnen tien jaar gerealiseerd want pas in 2001 kwam de club voor het eerst boven amateurniveau uit. Hoffenheim is haast honderd maal kleiner dan de 'naaste' belagers Freiburg (218.000) en het gedegradeerde (Eintracht) Braunschweig 246.000. Het mooiste aan Hoffenheim? het stadion met een capaciteit van 31.000, bijna tienmaal de dorpsomvang. Één ding moet gezegd, in tegenstelling tot de andere dwergen in deze lijst krijgt Hoffenheim steun van de plaatselijke softwaregigant Dietmar Hopp en zijn flinke portemonnee.

Norwich City FC, Engeland

Norwich City 121,500 kwam drie punten tekort om in de Premier League te blijven. De club van Leroy Fer en Ricky van Wolfswinkel komt uit een stad van 121.500 inwoners. Ter vergelijking: Londen kent 7.500.000 inwoners. Zelfs als je het aantal inwoners door het aantal Londense clubs in de Premier League deelt, zes, is Norwich nog tienmaal zo klein. 'Concurrentie' om het recht van de kleinste krijgt het van West Brom (137.000), Swansea (170.000) en Sunderland (177.000).

Guingamp, Frankrijk

Als Paris Saint Germain en AS Monaco als Goliath fungeren, dan is Guingamp in het Franse voetbal David. Guingamp herbergt op zijn 3,4 vierkante kilometer oppervlakte net geen 7.800 inwoners. Guingamp, dat dit jaar terugkeerde op het hoogste niveau, won dit seizoen voor de tweede keer in de historie de Franse beker. Hetgeen het de meest succesvolle kleine club in deze lijst maakt. Lorient, Evian (Annecy), Bastia en Ajaccio hebben tussen de 40.000 en 60.000 inwoners.