Het werelduurrecord wordt weer interessant

Als het aan de UCI ligt gaat de strijd om het werelduurrecord weer voor spektakel zorgen. De Wielerunie is namelijk voornemens de regels omtrent de te gebruiken fietsen te versoepelen. Voortaan hoeft de vooruitgang niet meer genegeerd te worden. Één van de meest fascinerende vormen van de fietssport krijgt daarmee weer het cachet dat het hoort te krijgen.

Waar in de jaren negentig een hele reeks aan recordpogingen werd gedaan, in 1994 werd de toptijd maar liefst vier keer binnen twaalf maanden verbeterd, is deze race tegen de klok sinds de eeuwwisseling een zachte dood gestorven. Vijf schamele pogingen werden er gedaan. Van die vijf waren er twee, Chris Boardman en Ondrej Sosenka, succesvol. Het duo kwam bovendien nog geeneens in de buurt van de echte toptijden uit de jaren '90 en bleven Eddy Merckx in 1972 (het oude 'nieuwe' record) maar net voor, Boardman reed precies tien meter verder in 2000.

De oorzaak van die alles was de wasmachinefiets van Graeme Obree. Toegegeven, de wielerwereld stond wel enigszins voor paal. Een willekeurige Schot sloopt een wasmachine, maakt van de onderdelen een fiets en verbetert een negen jaar oud, onaantastbaar geacht, wereldrecord. Dat konden de professionals op de fiets en in de fietsfabriek natuurlijk niet hebben.

Obree op zijn wasmachinefiets.

Stalen tijdperk

De oplossing die de hoge heren van de UCI destijds voor ogen hadden was simpel, alle records die niet in een natuurlijke fietshouding waren gerealiseerd werden geschrapt. Daarmee gingen we dus niet negen jaar maar eenentwintig jaar terug in de tijd, helemaal tot aan Eddie Merckx en zijn stalen ros in de jaren zeventig. Iedereen die op welke wijze dan ook gebruik had gemaakt van aerodynamica werd terugverwezen naar een nieuw bedachte categorie genaamd grootste menselijke prestatie. Het resultaat? Het werelduurrecord werd voortaan door de grote tenoren genegeerd.

En nu komt de UCI tot inkeer aldus Sporza.be. De nieuwe voorzitter Brian Cookson wil namelijk het slagveld van zijn twee voorgangers, Hein Verbruggen en Pat McQuaid, zo snel mogelijk opruimen en dat kan maar op één manier: alle regels die de afgelopen vijfentwintig jaar zijn bedacht één voor één weer afschaffen.

In het geval van het werelduurrecord heeft Cookson het in ieder geval bij het goede eind. Onder andere Fabian Cancellara en Tony Martin azen op een verbetering van een uur fietsen tegen de klok en niets lijkt interessanter dan deze twee supermannen te zien fietsen in de superman houding. Met dank aan Cookson mogen supermensen weer supermensen zijn.