Racing day: Monaco en Indianapolis

De belangrijkste dag in de autosport is de zondag in mei waarop de Grand Prix van Monaco en de Indianapolis 500 worden gereden. Dit zijn twee van de drie poten van de Triple Crown of Motorsport. Een vooruitblik door Sportpreview.

De Grand Prix van Monaco, Indy 500 en de 24 uur van Le Mans vormen samen de ultieme prijzenkast voor autosportcoureurs. Het zijn de drie races bij uitstek waar men zegevierend over de finish wil komen. Het is daarom des te opvallender dat slechts één coureur in de geschiedenis deze prestatie neerzette. Graham Hill won bij zijn Indycardebuut in 1966 direct de Indy 500, na vanaf een vijftiende plek op de grid te zijn gestart, won Monaco meerdere malen en sloot af met winst in Le Mans in 1972. Bovendien is er vooralsnog geen directe belager die hem kan evenaren aan te wijzen.

Monaco

In Monaco start racing day vandaag niemand die een gooi kan doen naar de Triple Crown. Tenminste, niet door vandaag in Monaco de zege te pakken. Fernando Alonso, Jenson Button, Kimi Raikkonen, Sebastian Vettel, Lewis Hamilton en Nico Rosberg hebben deze race wel eens gewonnen maar niemand van de 24 coureurs aan de start won Indianapolis danwel Le Mans.

Rosberg en Hamilton domineren het Formule 1 seizoen tot nu toe. Alle races werden door het Mercedes GP duo gewonnen. Sterker nog, ze pakten ook alle poleposities. Ook in Monaco staan ze op plekken één (Rosberg) en twee (Hamilton). Viervoudig wereldkampioen Vettel kende een slechte seizoensstart maar begint in Monaco vanaf plek vier, met Alonso vlak achter hem.

Monaco is veruit de meest prestigieuze race in het formule 1 kampioenschap. Omdat de wedstrijd niet op een circuit maar in de straten van de stad Monte Carlo wordt gehouden worden hoge eisen aan coureur en bolide gesteld. Zo moet er per ronde van 3,3 kilometer maar liefst 54 keer geschakeld worden.

Indy 500

De aanloop naar de race in Indiana duurt traditioneel twee weken. Vorig weekend werd er voor het eerst volgens een nieuw kwalificatiesysteem om de startplekken op de grid gestreden. Opvallend is dat het nieuwe systeem een oude bekende op poleposition kreeg. Ed Carpenter start voor het tweede jaar op rij op poleposition. De meest dominante coureur van de afgelopen jaren staat vlak achter hem. Helio Castroneves, winnaar in 2001, 2002 en 2009, staat op startplek vier.

In Indianapolis staan ook Juan Pablo Montoya en Jacques Villeneuve aan het vertrek. De Colombiaan (op 10) en de Canadees (27) wonnen beiden zowel Monaco als Indianapolis al eens in hun carrière en missen dus nog een trofee van de Triple Crown. Villeneuve heeft in alle drie de evenementen geracet. In Amerika staan ook oud-Formule 1 coureurs Takuma Sato en Sebastien Bourdais (de Fransman is geboren in Le Mans) aan de start. Ook zij hebben beide in alle drie de evenementen aan de start gestaan. Zij wonnen echter nimmer.