De Nederlandse Racquetball Associatie is de allerkleinste sportbond van Nederland. Een conclusie zou kunnen zijn dat racquetball dus de minst populaire sport van het land is. Bestuurslid Peter de Jong legt aan de hand van een aantal vragen uit waarom dat niet terecht is. Zelf speelt hij al sinds 1987 op de baan van Westvliet racket en fitnessclub in Den Haag en is sindsdien verslaafd.
Een groot aantal sportclubs/sportscholen biedt racquetball aan, heeft u een idee waarom de Nederlandse Racquetball Associatie niet heel erg hoog in ledental is terwijl de sport informeel vrij veel beoefend wordt? Is racquetball niet geschikt als competitiesport?
In Nederland zijn op dit moment twee commerciële centers (Den Haag en Franeker) met elk één baan. Daarnaast zijn er twee militaire basissen, Soesterberg met drie banen en Schinnen met twee banen. Het ledental van rond de dertig komt vrij goed overeen met het aantal banen. Ik schat dat zo’n 100 tot 150 mensen racquetball spelen in de twee genoemde centers. Ik moet de uitspraak “een groot aantal sportclubs/sportscholen biedt racquetball aan” dan ook, jammer genoeg, ontkrachten.
Racquetball zeer populair in Zuid- en Noord Amerika waar racquetball als een prof sport wordt beoefend. Het aantal banen groeit daar per week. Racquetball is dus zeker geschikt als een competitiesport. In Nederland en Europa is het niet eenvoudig. Sportcentra staan vaak op dure grond. De racquetballbaan is wat groter dan de squashbaan en dus duurder en de populariteit van squash loopt de laatste jaren sterk terug. De ondernemers spelen liever op safe, op het aantal vierkante meters van een racquetball- en of squashbaan kan je veel mensen laten fitnessen. De ondernemers nemen het risico dus liever niet.
Er zijn wel wat ondernemers die racketball aanbieden -let op het verschil in schrijfwijze. Racketball isracquetball op een squashbaan. De bal is stuitert dan weer wat minder.
(zie ook www.racketball.eu).
Racquetball en squash worden vaak door buitenstaanders door elkaar gehaald. Wat is het verschil tussen deze twee racketsporten?
Heel kort, racket, bal en baan. Het lijkt hetzelfde zoals voetbal lijkt op rugby, er is een veld, bal en een goal.
Het racket is wat korter, 55 centimeter, en het blad is wat breder.De bal ligt qua formaat tussen een squashbal en een tennisbal in. De racquetball-bal stuitert echter veel beter dan een squash- en of tennisbal. De baan lijkt erg op een squashbaan maar is een stuk langer, 12,20 meter tegenover een squashbaan van 9,75 meter.
Omdat de bal veel beter stuitert dan een squashbal, is racquetball relatief makkelijk te leren. Ook bij beginnende en jeugdige beoefenaren kan racquetball al snel tot mooie spelmomenten leiden. Bij squash valt de bal eerder “dood” waardoor dit een stuk moeilijker te leren is.
Hoe groot is de sport internationaal en hoe groot in Nederland? En hoe verhoudt het niveau in Nederland zich tot het internationale niveau?
Internationaal kan racquetball zich qua grootte redelijk meten met squash. Racquetball wordt met name veel gespeeld in Zuid- en Noord Amerika, Korea en Japan. In Europa is racquetball relatief klein. Behalve in Ierland waar zo’n zestig banen zijn.
Het internationale niveau van Nederland heeft zich altijd rondom plaats 10 tot 14 op de WK’s afgespeeld. Het laatste WK waaraan Nederland heeft meegedaan was echter in 2010 in Ierland met als resultaat een tiende plaats. In 2012 en in 2014 hebben we geen spelers meer die meedoen met het WK. De groep uit 2010 is “te oud” en er is te weinig nieuwe aanwas.
De Nederlandse Racquetball Associatie is één van de kleinste sportbonden in Nederland, is het moeilijker of makkelijker om de leden te bedienen als het aantal zo klein is?
Ik kan dit niet vergelijken omdat we altijd een kleine bond zijn geweest. Voordeel is dat je als bestuur alle leden bijna persoonlijk kent en snel dingen kan organiseren waaraan behoefte is. We zouden dit natuurlijk liever anders zien.
Racquetball is een relatief jonge sport (halverwege de twintigste eeuw uitgevonden) en is behoorlijk dynamisch. Hoe komt het dat de sport niet die jonge dynamische uitstraling lijkt te hebben? Racquetball zou haast door kunnen gaan voor de 'extreme sport' onder de racketsporten.
Ik weet niet of racquetball geen dynamische uitstraling heeft. Onbekend maakt onbemind? Als ik speel met vrienden dan blijven er altijd wel mensen staan kijken, ze vinden het spectaculair, willen het ook proberen. Maar omdat we weinig spelers hebben vallen er ook regelmatig mensen weer af, te weinig competitie, vaak tegen dezelfde tegenstander enz. Het is een beetje het kip en het ei verhaal, aantal spelers en aantal banen.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten