Redskins met handigheidje buitenspel gezet

In tegenstelling tot wat NOS gisteren meldde mag de naam Redskins nog steeds. De footballploeg uit Washington kan er door een handigheidje in de wet alleen een stuk minder mee dan voorheen.



Het Amerikaans patenten- en merkenbureau besliste gisteren namelijk dat de actiegroep die een zaak tegen de club had aangespannen in het gelijk wordt gesteld. Redskins is een neerbuigende, racistische naam. Althans dat was het ten tijden van de in gebruik name in 1932. Al vele jaren proberen indianen (of zoals men in Amerika zegt, oorspronkelijke Amerikanen) de naam Redskins van het shirt te krijgen. Het verbieden van de naam bleek wettelijk onmogelijk maar zorgen dat de naam niets meer waard werd is nu wel succesvol uitgevoerd.

De naam Redskins is dus niet meer in bezit van de club uit Washington. Het is echter niet zo dat de club de naam niet meer mag gebruiken en dus moet veranderen. Het is zelfs het exact tegenovergestelde. Het alleenrecht op de naam is ingetrokken, dit betekent dus dat iedereen geld aan de naam, het merk en het logo van Washington Redskins kan verdienen. Redskins kan namelijk niets meer tegen slimme zakenlui die een slaatje uit Redskins willen slaan beginnen.

Volgens de officiële uitspraak mag de club wel proberen te voorkomen dat anderen de naam gebruiken voor commerciële doeleinden op grond van het argument dat het 'de consument verwart'. Ze mogen er echter geen schadevergoeding meer voor eisen. Bovendien hebben ze buiten de Amerikaanse landsgrenzen helemaal geen macht over de naam. Nederlandse kledingfabrikanten kunnen bijvoorbeeld naar hartenlust Redskinsshirts produceren per heden.

Impact
De naam Redskins hoeft dus helemaal niet te verdwijnen. De Trademarks horen ook nog steeds bij de club. Het enige wat veranderd is, is dat de patenten op naam en logo zijn ingetrokken. Hoewel dit een klein drama voor de club die sinds 1932 bestaat is het leed minder groot dan het lijkt. Als men wil in de hoofdstad kan men straks in oktober gewoon aftrappen onder de naam Washington Redskins. Lees hier de uitspraak in de zaak.

De club kan er voor kiezen om van naam te veranderen. Waar in bijvoorbeeld de voetbalwereld naamswijzigingen slechts in beperkte mate voor komt, bijvoorbeeld bij fusie, is dit in de Amerikaanse sportwereld veel gebruikelijker. Redskins is weliswaar al 82 jaar en meer dan 1.000 wedstrijden actief onder dezelfde naam, morgen kan alles anders zijn.