Waarom Mexico en Zwitserland de Dark horses zijn

Eigenlijk gaat heel de voetbalwereld ervan uit dat Brazilië, Argentinië en Uruguay gaan uitmaken wie wereldkampioen wordt. De outsiders komen deze editie uit Europa, Spanje en Duitsland. Over echte verrassingen heeft niemand het. Voor die rol komen Zwitserland en Mexico in aanmerking, hier is waarom.

Vier jaar geleden waren Uruguay en Ghana de verrassende ploegen op het wereldkampioenschap in Zuid-Afrika. De Ghanezen hadden destijds het meeste recht op de titel 'verrassing van het toernooi'. Toch was het niet vreemd dat de Afrikanen zo ver kwamen in Zuid-Afrika. Dat had ook veel minder te maken met het feit dat er op het Afrikaanse continent werd gespeeld dan werd gesteld. Meer had het te maken met de selectie van Ghana. In okotber 2009 werd Ghana voor het eerst wereldkampioen voor spelers tot 20 jaar. Dit was acht maanden voor het WK. Van dat Ghanese jeugdelftal Behoorden Daniel Agyei, Samuel Inkoom, Jonahthan Mensah, André Ayew en Dominic Adiyah tot de WK-selectie. De Ghanese WK-ploeg had bovendien in januari van 2010 een uitstekende generale repetitie ondergaan, het werd tweede op de AFrican Cup of Nations. Nagenoeg dezelfde 23 kwamen naar Zuid-Afrika. Dit is een goede uitgangspositie om op zoek te gaan naar 'het Ghana van 2014'.

Mexico

Met de Ghanawetenschap in het achterhoofd kijken we nu naar de teams die op dit wereldkampioenschap de rol van verrasser op zich kunnen nemen. Torenhoge favoriet is dan Mexico. De Mexicanen zette de afgelopen drie jaar de volgende prestaties neer. Een derde plaats op het WK onder 20 in Colombia in 2011. Van die selectie is Alan Pulido ook hier. Van de selectie die in 2012 goud won op de Olympische Spelen door Brazilië te verslaan zijn Jesus Corona, Carlos Salcido, Hector Herrera, Oribe Peralta, Giovani Dos Santos, Raul Jimenez en Diego Reyes aanwezig in Brazilië. Bovendien wonnen de spelers die overblijven, denk aan Andres Guardado van Bayer Leverkusen en Javier Hernandez van Manchester United de afgelopen jaren twee keer de Concacaf Gold Cup.

Zwitserland

Iets minder sterk, maar wel vergelijkbaar met Mexico, staat Zwitserland. De jonge Zwitsers kunnen terugkijken op een tweede plaats bij het EK onder 21 in 2011 in Denemarken. Yann Sommer, Xherdan Shaquiri, Granit Xhaka, Valentin Stocker en Admir Mehmedi vormden het hart van die ploeg. Spitsen Haris Seferovic en Josip Drmic zijn zelfs nog een generatie jonger. Aangevuld met op eindtoernooien ervaren spelers als Tranquilio Barnetta, Phillipe Senderos en Gelson Fernandes staat ook in Zwitserland een ploeg die meer kan dan menigeen verwacht.