Beste Wouter,
Het is een wat vreemde week na al het sportgeweld van de afgelopen weken. De komende dagen moeten we het doen met een in de plooi liggende Tour de France, voetbal tussen de kleintjes en een handvol B-sporten. Het contrast is groot met de sport van het allerhoogste niveau die de maanden juni en juli ons brachten.
Ik ga je daarom ook niet wijsmaken dat ik verstand heb van waterpolo, handboog schieten of schaken. Die diepteanalyses houd je van me tegoed. Ik wil het wel met je hebben over de voorrrondes Champions League en Europa League. Al van kleins af aan fascineren die ontmoetingen voorafgaand aan het hoofdtoernooi me mateloos. Ronde één en twee zijn wat mij betreft het mooist. Ik vraag me vaak af wat ik me moet voorstellen bij de selectie van FK Sutjeska uit Montenegro. Spelen er profs in het elftal van Törshaven van de Faeroer Eilanden?
Het verbaast me vaak ook als ik dan ineens een grote naam tussen die exoten zie staan. Sparta Praag of Partizan Belgrado bijvoorbeeld. Of wat te denken van Celtic en Steaua Boekarest, beide oud-winnaar van de voorloper van de Champions League, de Europa Cup 1. Dat is ook wat de vele romantici tegenstaat aan de huidige opzet van het toernooi. Zij vinden het ontzettend jammer om traditierijke clubs als Celtic in de Champions League maar ook clubs als Aberdeen, IFK Göteborg en Ferencvaros in de Europa League geen krediet van de UEFA krijgen. Hoewel het in mijn ogen niet vreemd is dat de sterkste clubs, ongeacht hoe zij die kracht hebben vergaard, worden bevoordeeld richting het hoofdtoernooi kan ik wel enig begrip voor die gedachte opbrengen.
Waar in het voetbal geld als de grote boosdoener wordt gezien, lijkt datzelfde geld nu de redding te worden voor het Nederlandse wielrennen. Dankzij het instappen van Lotto en Brand Loyalty blijft de huidige Belkinploeg de komende jaren bestaan. Gezien de recente successen is dat geen overbodige luxe voor het de wielersport. Wel vraag ik mij af wat dit voor gevolgen gaat hebben voor Orange Cycling, boze tongen beweren dat dit sponsorsconsortium het project van Breukink, Boogerd, Van Poppel en Zijlaard heeft ingewisseld voor een 'beter dealtje'.
De wielerwereld kan wel wat opschudding gebruiken. Vroeger hadden we nog wel eens een dopinggevalletje om ons boos over te maken maar dit jaar verloopt de Tour bijzonder glad. Hoewel het voordeel van wielerkoersen is dat ze ontzettend lang zijn en er daarom altijd nog iets mis kan gaan lijkt La Grande Boucle al sinds de tweede etappe in de plooi te liggen. Ik denk niet dat iemand Vincenzo 'de Haai' Nibali nog gaat bedreigen in de Pyreneeën. Helaas.
Ik hoop je voor het weekend weer te horen.
Groet, Lionel
Geen opmerkingen:
Een reactie posten