Terwijl de elite van het peloton sinds gisteren de Tour de France bevolkt vinden op twee andere plaatsen in de wereld fascinerende wedstrijden plaats voor wie geen selectieplek kreeg. In Oostenrijk begint vandaag de Östenreich Rundfahrt en in China de Ronde van Qinghai Lake.
Vooral de wedstrijd in Oostenrijk is de afgelopen jaren uitgegroeid tot pleister op de wonde van de geknakte ego's van renners. De organisatie in Oostenrijk kan ook al enkele jaren een prima deelnemersveld op de been brengen. Sinds de eeuwwisseling won bijvoorbeeld Cadel Evans tweemaal het eindklassement ('01 en '04) en staan ook Tom Danielson, Frederik Kessiakoff en Jakob Fuglsang op de erelijst.
Ook dit jaar staan in Oostenrijk meer dan een handvol renners aan de start die men eigenlijk in Frankrijk verwacht. Zo komt Trek Factory Racing met de verrassende winnaar van vorig jaar Riccardo Zoidl, zien we Eros Cappechi en Dayer Quintana (het broertje van) bij Movistar, Komt Tinkoff-Saxo met Oliver Zaugg, stelt Team Sky de Brits kampioen Peter Kennaugh op en zien we ook erkend ronderenners als Dan Martin, Ivan Basso, Janez Brajkovic en Chrisophe Le Mevel. Met Raymond Kreder (Garmin), Marco Minnaard en Michel Kreder (Wanty) en Reinier Honig (Team Vorarlberg) staan er ook vier Nederlanders aan de start.
Renners hoeven niet op een rustige aanloop te rekenen, etappe één eindigt bergop. Hetgeen overigens alleen in de laatste twee etappes (zeven en acht) niet het geval is. Niet alle slotklimmetjes zijn van buitencategorie maar wel zwaar genoeg om een groepssprint te voorkomen.
Qinghai Lake
De Ronde van Qinghai Lake is een soort Tour de France van de eerste divisie van het wielrennen, de procontinentale tour. In China staan dan ook alle grote ploegen van de Jupiler League van het wielrennen op de deelnemerslijst. Netapp-Endura bijvoorbeeld. NetApp komt echter wel met 'het tweede elftal', de ploeg is namelijk met een wild card in de Tour de France terecht gekomen. Neemt niet weg dat bijvoorbeeld Iker Camano, meervoudig Tourdeelnemer, in Qinghai Lake is gestart afgelopen nacht.
Onder de grote namen vinden we zelfs een oud-winnaar van een grote ronde. Vuelta a Espana 2012 winnaar Juan Jose Cobo is met zijn Turkse equippe Torku Sekerspor in koers. Ook voormalig strijdlustigste renner van de Tour de France David De la Fuente verdedigt de kleuren van Torku. Andere opvallende namen zijn Marc de Maar en Robert Förster bij United Health Care, Floris Goessinen en Jonathan Cantwell bij Drapac, Juan José Oroz bij Burgos-BH en Remy di Gregorio bij La Pomme Marseille.
Qinghai Lake is een koers van maar liefst dertien etappes. Etappe drie op dinsdag is de eerste bergrit. Het zwaartepunt van de koers ligt in de lastige bergritten vijf, zes en zeven waarna in etappe tien, 227 kilometer over geaccidenteerd terrein, nog een laatste kans op spektakel wordt geboden.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten