De aandacht gaat uit naar Lionel Messi, naar Angel di Maria en naar Sergio Agüero. Zelden komt de grootste kracht van het Argentijnse nationale elftal aan bod. Toch is het aan hem te danken dat Argentinië nog altijd in de race is voor de wereldbeker. Javier Mascherano.
Eerst wat statistieken na vier WK-optredens, shot accuracy 100%, pass accuracy 92%, wint 57% van zijn duels, maakt gemiddeld vier verdedigende acties per wedstrijd maar ging pas eenmaal de fout in en, en nu komt het, heeft nog geen gele of rode kaarten gepakt. De speler die op de ultieme kaartenverzamelaarspositie staat (vraag het Luiz Gustavo, Nigel de Jong en alle andere collega's) staat nog op 0.
Niemand kan tot nu toe op meer succesvolle tackles bogen dan Mascherano. Achttien stuks om precies te zijn. Dat Lionel Messi wedstrijd na wedstrijd zijn magie heeft kunnen tonen, en dat heeft hij gedaan, was alleen maar te danken aan de macht die Mascherano over elk middenveld heeft gehad in dit toernooi. Omdat Messi scoorde en ook de Argentijn is die aan de basis van vrijwel elk schot op doel van zijn ploeggenoten staat strijkt hij de eer op. Het is echter Mascherano die tot nu toe heeft weten te voorkomen dat de Argentijnse aanval moet vechten tegen de bierkaai.
Eerst international, daarna clubspeler
Het is opvallend dat een man met zijn staat van dienst zo weinig wordt genoemd als het gaat om de sterkhouders van Argentinië. De honderd interlandsgrens gepasseerd tijdens dit toernooi, in dienst geweest van grootmachten River Plate, Corinthians, Liverpool en FC Barcelona. Voormalig captain en niet bepaald selectievulling.
Javier Mascherano heeft een opvallende carrière als international doorgemaakt. Zijn eerste interland in de hoofmacht van Argentinië speelde hij nog voor hij zijn debuut had gemaakt als clubspeler voor River Plate, als tiener in 2003. Hij is ook tweevoudig winnaar van Olympisch goud, in 2004 en 2008, ook niet bepaald een prestatie waar veel voetballers in het moderne voetbal over kunnen opscheppen.
Morgenavond staat Mascherano tegenover Kevin De Bruyne. Statistisch gezien misschien iets achter Eden Hazard en Divock Origi maar gevoelsmatig toch zeker de beste Belg op het toernooi tot dusver. Het was ook De Bruyne, met een goal en een assist die de wonderprestatie van Team USA keeper Tim Howard wist te doorbreken. Niet eerder tijdens dit toernooi kwam Mascherano tegenover een dusdanig aanvallende speler te staan. Voor hem en Argentinië de ultieme test, zoals hij zelf al stelde tegenover title="Daily Mail".
Geen opmerkingen:
Een reactie posten