Vijf lessen uit het verleden voor Nederland-Costa Rica

Toen dinsdagavond alle acht kwartfinalisten bekend waren leek iedereen van één ding overtuigd: Nederland gaat een gemakkelijke avond tegemoet. Het kleine Costa Rica is de grote verrassing bij de laatste acht en kan na winst op Uruguay en Italië en een gelijkspel tegen Engeland toch niet nog een grootmacht de voet dwars zetten? Deze vijf wedstrijden bewijzen van wel, Nederland-Costa Rica is alles behalve een zekerheidje.

Zuid-Korea-Italië 2-1, WK 2002

Hoewel er altijd een luchtje aan de zege blijft hangen vanwege de scheidsrechterlijke dwalingen kan niemand ontkennen de de Koreanen van Guus Hiddink niet alles gaven wat ze in zich hadden, wedstrijd na wedstrijd. Tegen Italië leek het sprookje lange tijd gedaan. Tot Seol Ki-Hyeon de 1-1 maakte vlak voor tijd. De Koreanen kregen nog meer geloof in eigen kunnen en ster Ahn Jung-Hwang bracht Zuid-Korea naar de kwartfinale van het toernooi.

Griekenland-Portugal 1-0, EK 2004

In de achtste finale was Griekenland nog dichtbij uitschakeling van Costa Rica. De Grieken weten hoe het is om in rol van reuzendoder te zitten. Het bracht hen zelfs de enige titel die het land ooit in het voetbal in de wacht sleepte. Op het Europees kampioenschap van 2004 kwam gastland Portugal met een mix van spelers van de gouden generatie Luis Figo, Fernando Couto en de nieuwe helden Cristiano Ronaldo, Deco, Hélder Postiga. Het waren echter de Grieken van Otto Rehagel die luisterden naar namen als Zagorakis, Tsaisaridis en Giannakopoulos die de Portugezen tot twee keer toe te slim af waren.

Spanje-USA 0-2, Confederations cup 2009

Spanje had net de vloer aangeveegd met Europa op het EK van 2008 in Oostenrijk en Zwitserland en was op weg hetzelfde te doen met de wereld op het WK van 2010 in Zui-Afrika. De grootste smet zit echter precies in het midden van de tijdspanne tussen die twee prestaties. Op de Confederations Cup van 2009 werd de Spaanse ploeg te kijk gezet door Jozy Altidore en Clint Dempsey in de halve finale. De 0-2 eindstand betekende einde toernooi voor Spanje.

Honduras-Brazilië 2-0, Copa America 2001

Brazilië plaatste zich gisteren voor de halve finales van het WK in eigen land door Colombia te verslaan. In Colombia liepen de Brazilianen begin deze eeuw tegen hun meest beschamende nederlaag aan. Nadat in de poulefase al een keer van Mexico was verloren was het namelijk het kleine Honduras dat de Selecao, die een jaar later wereldkampioen zouden worden, naar huis stuurde. De Hondurezen werden uiteindelijk derde op het toernooi, de beste prestatie ooit.

Senegal-Frankrijk 1-0, WK 2002

Hoewel Zuid-Korea tot de halve finale reikte door Italië en Spanje naar huis te sturen blijft de grootste verrassing van dat toernooi de nederlaag van Frankrijk in de openingswedstrijd tegen Senegal. De Fransen waren in de vier voorgaande jaren ongenaakbaar (een verdwaalde vrije trap van Frank de Boer uitgezonderd) en werden ineens overrompeld door een WK-debutant uit Afrika. De Fransen kwamen de klap nooit meer te boven en het heeft vier jaar geduurd voor het weer noemenswaardig wist te presteren. De Senegalezen bereikten de kwartfinale om daarna nooit meer teruggezien te worden.