Premier League 2014/'15: De vier toptalenten

Weinig zaken die voetbal kijken aangenamer maken dan de ongedwongenheid waarmee jonge talenten spelen. Talent spotten is dan ook heuse bezigheid geworden onder sportbloggers. Wij geven een aantal tips voor komend voetbalseizoen. Vandaag het zesde en laatste deel, de toekomstige toppers van Engeland in woord en beeld.

Gedion Zelalem, Arsenal

Om maar direct een misverstand uit de weg te ruimen, Zelalem wordt vaak aangemerkt als Amerikaan maar is toch echt een Duitser. Geboren in Berlijn zette hij zijn eerste stappen in de jeugdacademie van Hertha BSC. Pas in 2006 (toen hij negen jaar oud was) verhuisde hij naar Amerika. Daar werd hij ontdekt door Arsenal dat hem weer terug naar Europa haalde. Dat kwam hem niet slecht uit want nu kon hij gemakkelijker in de vertegenwoordigende elftallen van de Duitse jeugd spelen. Hoewel Zelalem pas één keer voor Arsenal uitkwam, in de FA Cup, heeft hij het in zich om de volgende Arsenaltopper te worden.

Bruno Zuculini, Manchester City

Zuculini is op voorhand een beetje een buitenbeentje bij Manchester City. De club richt zich normaal gesproken op gearriveerde vedettes of op spelers die nog drie tot vijf jaar in de academy moeten opgroeien. Zuculini is op zijn eenentwintigste echter al klaar voor het grote werk. Hij speelde immers al honderd wedstrijden op het hoogste niveau in zijn thuisland Argentinië. Valencia hoopte de jongeling direct te kunnen huren van City maar na zijn wervelende optreden tijdens de Amerikaanse tour van de club is de kans dat trainer Manuel Pellegrini hem zelf gaat opstellen vele malen groter geworden.

Ravel Morrison, West Ham United

West Ham United is het Sparta Rotterdam van Engeland. De club wordt al tientallen jaren geroemd om zijn jeugdopleiding. De club draagt niet voor niets de bijnaam The Academy of Football. Om een paar door WHU opgeleide spelers te noemen: Bobby Moore, Geoff Hurst, Paul Ince, Rio Ferdinand, Frank Lampard, Michael Carrick en Glen Johnson. De volgende in lijn is Ravel Morrison. De eerlijkheid gebiedt te zeggen dar Morrison bij West Ham terecht kwam nadat Manchester United hem niet goed genoeg bevond. Na zestien wedstrijden in 2012 en succesvolle verhuurperiodes bij Birmingham City en Queen's Park Rangers is hij nu terug om zijn plek in het eerste elftal te veroveren. Hij loopt één op vijf als het om doelpunten gaat (14 goals in 69 wedstrijden), een prima statistiek voor een middenvelder. Aan Morrison kleeft één nadeel, buiten het veld heeft hij nog weleens moeite om zich te gedragen. Zo kwam hij gisteren op borgtocht vrij op verdenking van mishandeling van zijn ex-vriendin en haar moeder.

James Wilson, Manchester United

Ravel Morrison redde het niet bij Manchester United. Ondertussen is een jonge spits wel naam voor zichzelf aan het maken bij de Red Devils. James Wilson is pas achttien jaar maar heeft zijn stempel al op het elftal gedrukt. Hij heeft namelijk meer doelpunten dan optredens in het eerste elftal in de Premier League achter zijn naam. Bij zijn debuut, en tot nu toe enige optreden, tegen Hull City aan het einde van het afgelopen seizoen scoorde Wilson direct twee goals. Als beloning kreeg hij een publiekswissel waarbij Robin van Persie voor hem in het veld kwam, je kunt een slechtere opening van je carrière meemaken. Wilson's wapenfeiten komen echter vooral uit de jeugdacademie. Zo scoorde hij er vijf in één wedstrijd tegen de leeftijdgenoten van Newcastle United en scoorde hij in ieder debuut dat hij maakte als hij een leeftijdscategorie hoger kwam te spelen. Waar hij overigens altijd een jaar voor lag op zijn leeftijdsgenoten, hij speelde op zijn vijftiende in het onder 18 elftal en op zijn zeventiende in het onder 21 team. Zoals United achterin opnieuw moet opbouwen moet er ook naar de toekomst worden gekeken in de voorhoede. Robin van Persie is blessuregevoelig gebleken en Wayne Rooney heeft niet het eeuwige leven. Hoewel een nieuwe spits nog altijd op de verlanglijst van Van Gaal staat is Wilson bij uitstek een speler die kansen gaat krijgen.



Lees ook over de talenten in La Liga, Serie A, Bundesliga, Ligue 1 en Eredivisie.