Moreno Hofland, Belkin
Als Peter Sagan en Philippe Gilbert de Vuelta in zijn geheel rijden, wat met het oog op het WK niet in de lijn der verwachting ligt, dan is Moreno Hofland hun grootste concurrent voor de puntentrui. Hofland won dit jaar al een etappe in de Ronde van Andalucië, een etappe in Parijs-Nice en was zelfs tweemaal als eerste aan de meet in de Tour of Utah. Ook werd hij tweede in Kuurne-Brussel-Kuurne. Daarmee heeft de 22-jarige bewezen op het hoogste niveau de strijd aan te kunnen gaan.
De Vuelta wordt zijn vuurdoop in een grote ronde en hij is direct de grootste kanshebber op een Nederlandse etappezege. Voor Hofland is het een fijne gedachte dat van de topsprinters alleen Nacer Bouhanni en Peter Sagan hun opwachting maken. Sprinters al Hutarovitsj en Guarnieri heeft hij eigenlijk, ondanks zijn jonge leeftijd, al achter zich gelaten.
Michael Valgren Andersen, Tinkoff-Saxo
Michael Valgren Andersen (22) is de man die het Deense wielrennen een nieuwe impuls moet geven. Ronderenners in Denemarken zijn schaars en als ze er zijn, Rasmusen en Riis, dan genieten ze een twijfelachtige reputatie. Valgren kende deze zomer zijn doorbraak met zeges in het nationaal Deens kampioenschap en de Ronde van Denemarken.
Buiten de landsgrenzen heeft hij het tot op heden moeilijk gehad, zo reed hij pas twee World Tour wedstrijden uit dit jaar en werd hij daarin 123e (Amstel Gold Race) en 80e (Tour Down Under). Anderzijds was hij in de korte etappekoersen sterk bezig met een derde plaats in het klassement van de Vierdaagse van Duinkerken gevolgd door een vierde plaats in de Tour dus Fjords. In de Vuelta moet hij het vooral in de eerste tien dagen laten zien, alles daarna is extra.
Alexey Lutsenko, Astana
Een andere renner die in de Ronde van Denemarken boven kwam drijven is de eenentwintigjarige Alexey Lutsenko. De jongeling van Astana werd twee jaar geleden al wereldkampioen in de categorie tot 23 jaar. In Valkenburg versloeg hij onder meer Brian Coquard, Tom Van Asbroeck, Wouter Wippert en Sam Bennett in de massasprint. Vorig jaar, zijn eerste volledige jaar in de World Tour, mocht hij direct starten in de Tour de France. Dat bleek, ondanks zijn aanwezigheid in een lange ontsnapping, iets teveel van het goede en Lutsenko werd vervolgens ruim een jaar uit de wind gehouden.
Lutsenko is inmiddels een stuk sterker geworden als renner en in de loop van 2014 reed hij steeds betere uitslagen, met een overwinning in de tijdrit van de Ronde van Denemarken als voorlopig beste resultaat. Daarmee bewijst hij de juiste vorm te hebben om een nieuwe poging te wagen in een grote ronde.
Natnael Berhane, Europcar
Het Afrikaans wielrenner zit in de lift. Één van de grootste kanshebbers op de eindzege, Christopher Froome, heeft er zijn roots liggen. Ook neemt dit jaar voor het eerst een Afrikaanse ploeg deel aan een grote ronde, het Zuid-Afrikaanse MTN-Qubeka. Tot slot staat namens Team Europcar één van de allergrootste wielertalenten die het continent ooit voortbracht aan het vertrek: Natnael Berhane.
De Eritreeër heeft in UCI-koersen op zijn eigen continent in zijn eerste twee jaar als prof zijn stempel al gedrukt. Hij won de rondes van Algerije en Eritrea en trok ook La Tropicale Amissa Bongo (door Kameroen, Gabon en Equatoriaal Guinee) naar zich toe. In die koers bleef hij erkende hardrijders als Luis Leon Sanchez en Linus Gerdemann voor. Op het Europese continent is zijn grootste wapenfeit de eindzege in de Ronde van Turkije in zijn eerste profjaar, afgelopen seizoen.
Johan Esteban Chavez, Orica-GreenEdge
Colombia is waarschijnlijk de sterkste wielernatie van dit moment. Met Nairo Quintana, Rigoberto Uran, Janier Acevedo, Carlos Betancur, Winner Anacona, Darwin Atapuma en Dayer Quintana herbergt het Zuid-Amerikaanse land simpelweg een bijna complete top tien van een etappekoers. Tot dit rijtje mag ook Johan Esteban Chavez gerekend worden.
Hoewel hij nog nauwelijks in de belangstelling heeft gestaan spreken zijn resultaten voor zich. Hij won in de Ronde van Zwitserland de etappe naar Verbiers, op de klim van buitencategorie bleef hij Roman Kreuziger, Bauke Mollema, Tony Martin en Rui Costa ruim voor. Eerder dit jaar deed hij hetzelfde in de Tour of California. Op die klim van buitencategorie, Mountain High, bleef hij Tom Danielson, Bradley Wiggins en Laurens ten Dam de baas. Chavez gaat het landgenoten als Nairo Quintana, Carlos Betancur en Julian David Arredondo behoorlijk lastig maken in de bergen van Spanje.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten