Zeven dingen om naar uit te kijken dit seizoen

Hoewel de eerste ballen al gerold hebben geldt voor velen de aftrap van de eerste eredivisiewedstrijd als het 'echte' begin van het seizoen. Morgenavond is de eer aan PEC Zwolle en FC Utrecht. vooruitlopend op tien maanden voetbalplezier geven wij tien zaken om je op te verheugen.


1. Real Madrid-FC Barcelona
El Clasico is zonder twijfel de wedstrijd waar jaar in, jaar uit het meest van verwacht wordt. Nu Real Madrid is omgedoopt in Los Galacticos 2 en FC Barcelona er eigenlijk niet veel voor onder doet is de verwachting in de harten van de fans nog groter. De toevoeging van James Rodriguez, Toni Kroos, Ivan Rakitic en Luis Suarez maakt de Spaanse titanen strijd veruit het hoogtepunt van deze voetbaljaargang. 26 Oktober is de eerste ontmoeting dit jaar.

2. Opkomst van nieuw talent
Hoewel het voetbal voortdurend aan verandering onderhevig is staat één ding vast. Nieuwe helden zullen opstaan. Wie had er voor het openingsweekend van vorig seizoen gehoord van Richairo Zivkovic of Hakim Ziyech, van Adam Lallana of van Alexandre Lacazette? Ook dit jaar zullen er ongetwijfeld nieuwe sterren de velden betreden. Waar aan de ene kant oude meesters als Ryan Giggs na 24 jaar zijn verdwenen zullen aan de andere kant tien jongens debuteren die de komende vijftien jaar gezichtsbepalend voor de sport gaan zijn.

3. Courtois versus Cech
Ooit had PSV de ultieme vechtkeeper in dienst. Ronald Waterreus verdrong eerst Stanley Menzo uit het doel van de Eindhovenaren, vervolgens hield hij Georg Koch achter zich, won hij de strijd met Patrick Lodewijks en liet hij ook Ivica Kralj en Jelle ten Rouwelaar schikken in een rol als reserve doelman. Zo'n vaart zal het bij Chelsea niet lopen. Maar de terugkeer van Thibaut Courtois naar de Londenaren garandeert in ieder geval dat er een strijd om de plek onder de lat zal losbarsten. Beiden hebben kansen gekregen in de voorbereiding waarbij vooral de 3-0 verliespartij tegen Werder Bremen, met Courtois onder de lat, opviel. Cech is nog niet zomaar verdwenen op Stamford Bridge.

4. Manchester United
Na het slechtste seizoen in vijfentwintig jaar zinnen de Red Devils op wraak. Daarvoor hebben ze Louis van Gaal in de arm genomen. En dat geeft één garantie, de ploeg gaat spectaculair voetbal spelen. Of dat nu met sprankelend aanvalsspel gaat (zoals zijn tijd bij Ajax en Bayern München) of met realisme en trucs uit de hoge hoed (zoals bij AZ of met het Nederlands Elftal). Alleen al de aanwezigheid van LvG is reden om de Premier League weer iets serieuzer te nemen.

5. FC Porto of AS Roma?
Wat wordt de stuntploeg van 2015? Vorig jaar haalde Atletico Madrid de finale van de Champions League en bleef het Real Madrid en FC Barcelona voor in de Spaanse competitie. In de twee voorgaande jaargangen heerste een uit de as herrezen Borussia Dortmund in Duitsland. Southampton maakte het afgelopen seizoen de toppers knap lastig in de Premier League en FC Groningen won de Nederlandse play offs. Ook dit jaar gaan ploegen waarvan de verwachtingen niet hoog liggen ver boven hun waarde presteren. Met een schuin oog op de afgelopen transferperiode gericht tippen wij FC Porto en AS Roma.

6. Achtbaan eredivisie
Hoewel het Europees gezien dramatisch gesteld is met het niveau van het Nederlands clubvoetbal. En je ook voor mooi voetbal niet naar een onderlinge ontmoeting in de eredivisie gaat. De eredivisie is wel ontzettend spannend. Komend seizoen beloofd het weer een 34 weken durende voorstelling te worden. Zeker als nieuwkomer FC Dordrecht kan wat PEC Zwolle, Cambuur Leeuwarden en Go Ahead Eagles in recente jaren konden: het attractieve voetbal dat ze in de Jupiler League speelden ook in de eredivisie tonen. Reken op totaal onverwachte verliespunten bij de grote clubs en op strijd om degradatie en Europees tot en met de laatste speelronde.

7. Fabregas bij thuiskomst
Hij zei ooit dat hij nooit voor Chelsea zou kunnen spelen. De vermeende Fabregas quote luidde:

"Als ik ooit een Chelsea-shirt draag, dan heb je bij deze toestemming om me dood te schieten."

Hij is in goed gezelschap want Samuel Eto'o zei ooit:

"Liever te stoppen met voetballen en pinda's te gaan verkopen dan voor Chelsea te spelen."

Terwijl Eden Hazard in zijn Lille-tijd zei:

"Met alle respect voor Chelsea, ik speel liever voor clubs met historie zoals Arsenal en Liverpool."

Toen Emmanuel Adebayor in het shirt van Manchester City voor het eerst Arsenal tegenkwam rende hij juichend naar het uitvak na zijn doelpunt en bleef minuten lang met zijn armen in de lucht op zijn knieën zitten. Dit als reactie op de aanhoudende spreekkoren tegen hem gericht. En dan te bedenken dat Cesc Fabregas vanaf de dag dat hij vertrok tot de dag dat hij voor Chelsea tekende door de fans van de Gunners in één adem genoemd werd met de groten aller tijden van de club. We kunnen alleen maar vrezen voor het onthaal dat de Spanjaard zal krijgen in het Emirates stadion.