Milaan-San Remo is nerveus, Parijs-Roubaix een uitputtingsslag, de Ronde van Vlaanderen is de hoogmis en Luik-Bastenaken-Luik alleen voorbehouden aan de allergrootsten. De Ronde van Lombardije is echter de koers het begin en het einde tegelijk. Een koers door het wielerepicentrum van de wereld. In Lombardije winnen alleen echte mannen.
Een koers is alleen een koers als hij ooit bedacht is door de journalistiek. Voor 'Lombardije' geldt niet anders. De legende wil dat de Italiaanse journalistiek in 1905 toppers uit dat tijdperk vaker tegen elkaar wil zien uitkomen om een echte concurrentiestrijd te ontketenen. Met name Pierino Albini en Giovanni Cunilio zijn onderwerp van een concurrentiestrijd wanneer Cunilio Albini verslaat in de Coppa del Re (een wedstrijd die tussen 1897 en 1961 groot aanzien genoot in Italië). De serieuze sportman Cunilio wint wedstrijd na wedstrijd in 1905 terwijl flierefluiter Albini zijn talent niet ten volle benut. Een nieuwe wedstrijd tussen Milaan en Como moet uitmaken wie nu echt de grote meneer van het peloton is. Hoewel Albini de voorkeur van het volk geniet hoopt men in hogere kringen vooral op Cunilio, de man die later in zijn loopbaan het werelduurrecord zal breken, driemaal Italiaans kampioen wordt en alle klassiekers in de Laars op zijn naam zal schrijven.
Het loopt anders. Op het podium van Il Lombardia ontbreken zowel Cunilio als Albini. Wel staat op de hoogste trede De Rode Duivel, die bij de burgelijke stand bekend is als de pas twintigjarige Giovanni Gerbi. Dit is een typisch geval van de derde hond die er met het been vandoor gaat. Ondanks zijn jonge leeftijd is Gerbi al een grootheid, hij won twee jaar eerder, toen hij nog maar achttien was, al de moordende koers Milaan-Turijn en is ook in 1904 als negentienjarige de eerste Italiaan die de Ronde van Frankrijk aandurft. Gerbi laat in Como zijn concurrenten maar liefst veertig minuten achter zich. Dit deed hij door het voordeel van parcourskennis in te zien. Op strategische plaatsen in de wedstrijd heeft Gerbi ervoor gezorgd dat de wegen toegankelijker zijn gemaakt. Hij houdt deze kennis voor zichzelf en slaat een gat dat in geen enkele editie meer geëvenaard wordt. Gerbi wordt hiermee de eerste in een lange lijst van grote namen.
Lees het hele artikel voor 1 My in MyJour hier.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten