Afgelopen weekend rolde ook in Italië de ‘pallone’ weer alle kanten op, van Rome tot Turijn en van Napels tot Milaan. Zoals je gewend bent maakte kenner en expert Wouter Pennings wederom een roundup van alle actie in de Serie A.
De terugkeer van het ware Napoli
Ze hebben dit seizoen al het nodige voor de kiezen gehad, met de midweekse nederlaag tegen het Zwitserse Young Boys in de Europa League als meest recente klap in het gezicht, hoewel de maand oktober voor Napoli verder een stijgende lijn in de resultaten bracht. Zondag konden de tifosi onder de rook van de Vesuvius echter hun lol op, met een verpletterende 6-2 zege op Hellas Verona. Bovendien brak Gonzalo Higuaín eindelijk zijn persoonlijke ban in de competitie: met drie treffers was de Argentijn eindelijk eens de grote man.
Toch is het de vraag hoeveel mensen van de voetbalshow gesmuld hebben. Het Stadio San Paolo was maar matig gevuld, mede door het ongewone tijdstip (zes uur ’s avonds) van aftrappen. Helaas voor degenen die dachten: een lekker potje voor op de achtergrond tijdens het koken, werd het een onophoudelijk spektakel.
Het was namelijk allesbehalve een standaard walkover, waarin de winnende ploeg al snel de leiding pakt en die gestaag uitbreidt. Al in de eerste minuut volleerde Verona’s nummer tien Emil Hallfredsson (vorige week nog een van de IJslandse plaaggeesten van Oranje) een afgeslagen voorzet achter de Rafael van Napoli, die de eerste slag dus al van zijn collega-doelman, landgenoot én naamgenoot Rafael aan de overkant verloor. Het duurde vervolgens 44 minuten eer de thuisploeg de zwaarbevochten gelijkmaker te pakken had.
Aanvoerder Marek Hamsik knalde de bal op slag van rust tegen de touwen. De Slowaak herhaalde dat een klein kwartier na rust, maar zag zijn treffer amper acht minuten later weer geneutraliseerd worden door een handige actie van de kleine Argentijn Nicolas Lopez, het Konijntje. Hoewel de Partenopei zowel optisch als statistisch het betere van het spel hadden, drong een doemscenario zich alweer op voor de club die zich zo graag weer wil meten met de allerbesten.
Een prima moment voor Gonzalo Higuaín om zich eindelijk eens te laten gelden. De Argentijnse goaltjesdief stond nog kurkdroog in de competitie, waarin hij tot nog toe slechts één wedstrijd miste, toen hij binnen een minuut na de gelijkmaker al de belangrijke 3-2 liet aantekenen met een harde schuiver in de hoek. Het was het sein om volledig over de Veronezen heen te daveren. Via nog twee treffers van de bevrijde Pipita, waarvan de laatste vanaf de stip (afgedwongen door de opnieuw ingevallen Dries Mertens), en een doelpunt van de onvermijdelijke José Maria Callejon. Napoli haakt door de zege aan bij de brede subtop, waar Verona ondanks de nederlaag nog op een keurige tiende plaats staat.
Een Parmezaanse crisis
Voor wat het waard is: van de onderste elf ploegen behaalden er deze speelronde slechts drie een zogeheten ‘risultato utile’, een nuttig resultaat. Cagliari en Sassuolo pakten beiden de volle buit, opvallend genoeg in uitduels met directe concurrenten in de strijd tegen degradatie. En ook nog eens met grote uitslagen; de ploeg van spektakeltrainer Zdenek Zeman verpulverde Empoli op vreemde bodem met liefst 4-0 en het elftal dat vorige week als eerste punten wist af te snoepen van koploper Juventus was op bezoek bij Parma met 3-1 te sterk in de streekderby van Reggio dell’Emilia.
Dat verder alle kandidaat-degradanten eveneens op de nul bleven steken kan en mag niet ter zake doen. Parma hoort niet thuis op de huidige laatste plaats in de Serie A, na achtereenvolgens als achtste, tiende en zesde te zijn gefinisht. Bovendien heeft de ploeg nog altijd de beschikking over vedetten als Jonathan Biabiany, de watervlugge Fransman die afgelopen zomer een gloeiend heet hangijzer was op de transfermarkt, en Antonio Cassano, die allang geen toelichting meer behoeft. De club raakte wat spelers kwijt, onder anderen Marco Parolo en Amauri, maar versterkte zich prima met de van Inter teruggekeerde Ishak Belfodil en de bij Juventus al jaren overbodige back Paolo De Ceglie.
De trainer die verantwoordelijk was voor de goede reeks eindklasseringen, Roberto Donadoni, zit nog wel in het zadel. Dat bevestigde voorzitter Tommaso Ghirardi zondag. De club stuurde de selectie wel op een zelfs voor Italiaanse begrippen nogal straf trainingskamp, dat in elk geval voortduurt tot de midweekse uitwedstrijd tegen Torino en eventueel verlengd kan worden in aanloop naar de ontmoeting met Inter van volgend weekeinde. Tegen die tijd zal de positie van de oud-bondscoach wel geëvalueerd worden en indien nodig staat clublegende Hernan Crespo al klaar om de gewezen Milan-middenvelder te vervangen. De Argentijn, voormalig scherpschutter in het Stadio Ennio Tardini voordat hij bij onder meer Lazio, Inter en Chelsea met wisselend succes zijn carrière vervolgde, traint momenteel het hoogste jeugdteam bij de geelblauwen.
Milan thuis weer niet langs Fiorentina
Twee andere topscorers van weleer, generatiegenoten van Crespo en minstens net zo dodelijk binnen de zestien, stonden zondagavond tegenover elkaar in de kraker van het weekend. Milan-Fiorentina was als affiche minstens zo interessant als het persoonlijke duel Filippo Inzaghi versus Vincenzo Montella. De twee tactici, in hun actieve loopbanen goed voor respectievelijk 156 en 141 doelpunten op het hoogste Italiaanse niveau, zijn beiden hard op weg om gerespecteerde trainers te worden. Voor zover Montella dat niet al is, na zijn twee opeenvolgende vierde plaatsen met Viola. De één jaar oudere Inzaghi is pas sinds dit seizoen hoofdtrainer, maar beëindigde zijn loopbaan ook drie jaar later.
Het treffen tussen de twee doorgaans aanvallend ingestelde coaches viel als kijkspel echter niet mee. Beide verdedigingen waren bij lange na geen ondoordringbare vestingen, maar uitgespeelde kansen werden er door geen van beide ploegen gecreëerd in San Siro. De grootste redding die Fiorentina-doelman Neto moest verrichten was een overbodige, want Stephan El-Shaarawy was al tijdens zijn gevaarlijkste actie van de wedstrijd afgevlagd wegens buitenspel.
Even later kwam Milan dan toch op voorsprong. Nigel de Jong, terug van zijn schorsing, kopte snoeihard binnen nadat Christian Zapata met het hoofd een vrije trap van Keisuke Honda verlengde. Een doelpunt dat moeilijk toevallig kan worden genoemd, in de wetenschap dat Milan deze zomer de technische staf uitbreidde met standaardsituaties-specialist Gianni Vio. Afkomstig van… Fiorentina.
Met deze voorsprong naderden de roodzwarten runner-up Roma tot op twee punten en leek het een einde te maken aan een negatieve thuisreeks tegen de Toscanen, die de laatste drie seizoenen telkens zegevierden in de Scala del Calcio. Dat gebeurde deze keer niet, maar ook Milan zag de zege opnieuw aan zich voorbij gaan. De Sloveense middenvelder Josip Ilicic penetreerde zich op driekwart van de wedstrijd doortastend in het strafschopgebied en haalde venijnig de trekker over. Inzaghi probeerde het vervolgens nog met Fernando Torres als ultieme troefkaart, maar de Spanjaard bleef voor de vierde keer op rij droog staan.
En verder…
…won Inter dit seizoen eindelijk een uitwedstrijd. Na remises tegen Torino en Palermo en een zeperd tegen Fiorentina moest zondagavond Cesena eraan geloven. Spits Mauro Icardi mocht een strafschop benutten en zorgde daarmee voor rust al voor de 1-0 eindstand. Voor de Argentijn was het een welkom persoonlijke succesje, na vijf doelpuntloze competitieduels op rij. In de competitie blijven de Milanezen vooralsnog achtste, waar Cesena net boven de degradatiestreep staat.
…Schoot Miroslav Klose eindelijk raak dit seizoen. De Duitse veteraan, inmiddels alweer 36 lentes jong, scoorde voor het laatst in het met 7-0 gewonnen bekerduel met Serie C-club Bassano Virtus op 24 augustus. Miro was zijn basisplaats kwijtgeraakt aan de Serviër Filip Djordjevic, die tot nu toe goed op dreef is. In de thuiswedstrijd tegen Torino kwam Klose zondag in de rust in de ploeg als extra centrumspits bij een 1-1 stand en had vervolgens een kwartiertje nodig om op karakteristieke wijze, met een intikkertje van dichtbij, de Romeinen – met Stefan de Vrij die steeds beter lijkt te wennen – de victorie te bezorgen.
…Dendert Juventus gewoon door. Thuis tegen promovendus Palermo hadden de Turijners weinig moeite (2-0) dankzij goals van Arturo Vidal voor rust en Fernando Llorente na de pauze. Bovendien lijken Andrea Pirlo en Massimiliano Allegri weer door één deur te kunnen. De spelmaker en de oefenmeester lagen tijdens hun gezamenlijke periode bij Milan met elkaar in de clinch, wat uiteindelijk mede tot Pirlo’s transfer naar De Oude Dame leidde. Door de simpele zege vergrootte de landskampioen het gat met achtervolgers Roma en Sampdoria, die elkaar in Genua zaterdagavond al op een doelpuntloos gelijkspel hielden.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten