Het kan natuurlijk ook nog veel beter. Daarom kozen wij de gedroomde kandidaat uit dit zevental en pikten we ook negen andere wereldsteden van de landkaart voor toekomstige edities van het grootste sportevenement op aarde. Hoewel een aantal van deze steden lieten doorschemeren ook dergelijke plannen te hebben is onze keuze puur hypothetisch en spelen onderbuikgevoelens een grote rol.
De keuze was dan ook zo groot dat veel steden die prima als decor kunnen fungeren moesten afvallen voor deze lijst. Een greep uit de overwogen steden: Hong Kong, Jakarta, Kingston, Lagos, Durban, Port-au-Prince, Praag, Hanoi en Tallinn. Al deze gegadigden hebben goede competenties wanneer naar de Sportpreview selectiecriteria wordt gekeken maar haalden het net niet vergeleken bij de top 10 van locaties.
De Sportpreview keuzecommissie bepaalde de uitkomst op basis van stadsgeschiedenis, sportgeschiedenis en schoonheid van de locatie. De lijst is in willekeurige volgorde opgesteld.
Istanboel
Onze favoriet onder de huidige kandidaatsteden is zonder twijfel Istanboel. Alleen al de plek in de wereldgeschiedenis die de Turkse hoofdstad inneemt is reden om de Zomerspelen er naartoe te brengen. Die geschiedenis heeft namelijk zijn sporen nagelaten en dat zorgt voor vele prachtige decors voor straatevenementen als de marathon, triatlon en de wielerwedstrijden. Finishen op het Beyazit-plein voor de deur van de universiteit bijvoorbeeld. Lange afstand zwemmen met het Kasteel van Roemelië op de achtergrond lijkt ons ook wel voor aantrekkelijke televisie zorgen.
Een voordeel van Istanboel is dat er al vele jaren een Olympisch Stadion staat. Het Atatürk stadion, vooral bekend als decor van de legendarische Champions League finale van 2005 (gewonnen door Liverpool), is eigenlijk te mooi om niet eens voor zijn doel gebruikt te worden. Bovendien probeert Turkije al vele jaren de Spelen binnen te halen en dient die volharding eigenlijk beloond te worden door het IOC. In Istanboel kan historie geschreven worden door een Olympisch toernooi op twee continenten tegelijk te houden, Europa en Azië.
Wij zouden bovendien graag het worstelen graag eens in het middelpunt zien. Van de 88 medailles die Turkije in zijn Olympische geschiedenis won kwam het leeuwendeel (58) uit het worstelen. De Turken waren bovendien al maar liefst vijf keer gastheer van het wereldkampioenschap worstelen. De sport zit verweven in de cultuur. In de stad Edirne (zo'n 200 kilometer ten noordwesten van Istanboel) vindt jaarlijks het Kirkpinar toernooi plaats. Dit is na de Olympische Spelen het oudste sporttoernooi op aarde.
Las Vegas
Zou het niet mooi zijn om de wielerkoers te laten finishen op The Strip en dat het eindpunt van de marathon eveneens voor de deur van Caesar's Palace ligt. Als we puur naar de locatie kijken is Las Vegas waarschijnlijk wel één van de meest surrealistische plaatsen voor een Olympisch toernooi. Een combinatie van beroepsgokkers en dagjesmensen aan de ene kant en duizenden sportgekken aan de andere kant is op voorhand al interessant als antropologisch onderzoeksthema.
Las Vegas maakt er geen geheim van zich meer als 'echte' stad te willen ontwikkelen. Zo probeert de plaatselijke overheid al jaren een sportteam op het hoogste niveau van één van de Amerikaanse sportcompetities binnen te halen. Momenteel is men druk bezig één van de nieuw gecreëerde plekken in de Major League Soccer of National Hockey League te bemachtigen. Ook was de allerhoogste baas van de Formule 1, Bernie Ecclestone, onlangs op bezoek. Samen met zijn vast circuitbouwer Hermann Tilke onderzocht hij of in de straten van de City of Sin een race te organiseren is.
De Verenigde staten is al talloze keren gastheer van de Olympische Spelen geweest en heeft dus voldoende ervaring in huis. De eerste Spelen in Amerika (St. Louis, 1904) werden zelfs al gehouden voor de eerste paal in de grond werd geslagen in Las Vegas (dit gebeurde in 1905). Bovendien heeft het Boston voor 2024 naar voren geschoven als volgende kandidaatstad terwijl ook Philadelphia al tientallen jaren op een kans hoopt. De oppervlakte van Las Vegas valt vergeleken met de andere steden op deze lijst mee, slechts 352 vierkante kilometer. Daar omheen ligt een grote woestijn, er is dus voldoende ruimte om Olympische faciliteiten neer te zetten.
Havana
Achter de keuze voor Havana schuilt enig idealisme. Waar een echte kandidaatstad als Doha met een gekochte sportgeschiedenis goede sier maakt is Havana van nature een sportstad bij uitstek. De sporten die er beoefend worden hebben ook nog eens een hoog Olympisch karakter. Boksen en atletiek zijn er erg populair en ook honkbal was lang Olympisch.
Een spelen in de Cariben zou een nieuwe stap op weg naar globalisering van de sport en het toernooi zijn. Havana is de op twee na grootste stad van het gebied. De ligging in een baai zorgt alvast voor prachtig beeldmateriaal bij live-uitzending. Cuba is ook al bijna vanaf het prille begin bij het evenement betrokken. De eerste Cubaan won al in 1900 in Parijs, bij de tweede Olympische Spelen, goud. Tegenwoordig gaat Cuba om de vier jaar met vijftien tot twintig medailles naar huis. Daarmee maakt het eiland in het Caribisch gebied zijn naam als sportnatie waar.
Cuba is het best presterende land (met 208 medailles) dat uitsluitend op de zomerspelen uitkomt. Bovendien is het de best scorende, niet-Europese natie die zelf nooit organisator van het toernooi was. Cuba bleef ook nog wel eens weg van de Spelen als eerbetoon naar toenmalige bondgenoot Sovjet Unie. Een toernooi in Havana zou tonen hoe sterk de internationale verhoudingen kunnen veranderen en hoop bieden voor landen waar op dit moment de toekomst niet al te rooskleurig is.
Nairobi
Het laatste continent dat aan de Olympische droom moet worden onderworpen is Afrika. Nooit eerder vonden de Spelen er plaats. Voor de hand liggend is het om naar Noord-Afrika of Zuid-Afrika te kijken voor geschikte locaties. Steden als Caïro en Durban stonden ook op ons lijstje. De winnaar komt echter uit Kenia.
Nairobi ligt 'ingeklemd' tussen de twee hoogste bergtoppen van Afrika, de Kilimanjaro (in Tanzania) en Mount Kenya. Het bijzondere is dat de geschiedenis van de stad slechts iets verder dan honderd jaar teruggaat. Het werd immers als doorvoerstad gesticht door de Britten in 1899. Men kon toen nog niet weten dat het al in 1907 de hoofdstad van het Brits-Afrikaanse rijk zou zijn. Omdat de eerste moderne Spelen in 1896 werden georganiseerd zou het voor het eerst zijn dat een gaststad jonger is dan het toernooi. Tegenwoordig is Nairobi de grootste stad van Oost-Afrika. Bovendien is het één van de rijkste steden van het continent en ook dat is met het oog op Olympische organisatie niet onbelangrijk.
Nairobi heeft ook vele Afrikaanse en Britse sporthelden voortgebracht. De meest bekende momenteel is voormalig Tour de France winnaar Christopher Froome. De hoofdstad van Kenia is ook bekend met het organiseren van grote evenementen. Het was gastheer van de Afrika Games en organiseerde ook, in 2003, het wereldkampioenschap cricket.
Monte Carlo
De lijst van droomlocaties splitst zich eigenlijk in twee delen. De ene helft komt voort uit idealisme, de andere helft uit decadentie. Zo zagen we eerder al Las Vegas als toplocatie. Ook Monte Carlo valt in die categorie. Anders dan Havana en Nairobi gaat het meer om het idee dat een evenement als de Zomerspelen de macht grijpt in zulke steden dan om het mooie van sport op historische grond.
Het leuke aan Monte Carlo is dat het de hoofdstad is van de kleinste natie op aarde (Vaticaanstad niet meegerekend). Toch zou Monaco financieel gezien veel meer kans maken op organisatie dan meer dan een handvol landen die qua oppervlakte duizenden malen groter zijn. Geld is geen probleem in het belastingparadijs van Europa.
Monaco is lid van het IOC en kan zich dus kandidaat stellen. Een nadeel is alleen dat het onmogelijk in alle sporten vertegenwoordigd kan zijn, zoveel echte Monegasken bestaan er niet. Een groot deel van de profsporters die op een licentie uit Monaco uitkomen zijn slechts inwoner van het land maar hebben een andere nationaliteit. Vaak probeert men via deze weg aan 'vervelende' regeltjes uit het thuisland te ontkomen. Denk bijvoorbeeld aan wielrenner Michael Rasmusen die de Deense nationaliteit had.
Monte Carlo is wel altijd een sportstad geweest. Zo is het al sinds het prille begin gastheer van één van de races in het wereldkampioenschap Formule 1. Ook modernere raceklassen zoals de Formule E hebben er een thuis. De stad was ook vele jaren gastheer van het Europese supercup duel in het voetbal tussen de winnaar van de Champions League en Europa League. Bovendien staan jaarlijks een ATP-tennistoernooi en een Diamond League ontmoeting in de atletiek op de kalender. Al deze sporten zijn ook prominent op de Olympische spelen aanwezig.
Casablanca
Zoals we eerder al stelden toen we onze keuze voor Nairobi bekend maakte: als de Spelen naar Afrika komen zijn Noord-Afrika en Zuid-Afrika duidelijk in het voordeel. Onze keuze wanneer het gaat om voor de hand liggende steden als Kaapstad, Caïro en Johannesburg gaat uit naar Casablanca.
De grootste stad van Marokko, en daarmee één van de grootste van Afrika, wordt door velen gezien als de economische levensader van het continent. De opbrengst die de organisatie van een toernooi als de Olympische Spelen genereert zal vrijwel nergens in Afrika zo groot zijn als hier. Het is bijvoorbeeld ook een reden voor wereld voetbalbond FIFA om het wereldkampioenschap voor clubteams in deze stad te organiseren.
In Casablanca zijn nog vele sporen van de oudheid terug te vinden. Voor het Sortpreview selectiepanel is het decor van de stad een belangrijke factor in de keuze. Casablanca is een mix van klassieke schoonheid en moderne zakelijkheid. Hetgeen de straatevenementen ten goede moet komen.
Organiseren kunnen ze in Casablanca wel. Zo is in 2015 voor de tweede keer in de geschiedenis de Africa Cup of Nations te gast. Ook is er een jaarlijks ATP-tennistoernooi. De twee grootste voetbalclubs van Afrika zijn er bovendien gehuisvest: Raja Casablanca en Wydad Casablanca.
Hawaï
In de grote Oceaan, bijna precies in het midden tussen alle continenten in, ligt een eilandengroep die wij kennen als Hawaï. Het lijkt de keuze commissie de geschikte plek om een Olympisch toernooi zonder thuisvoordeel te organiseren. Sterker nog, mocht Hawaï als locatie worden gekozen dan pleiten wij voor een algeheel weren van sportfans.
Het weren van fans is niet het enige wat eenmalig aangepast zou moeten worden. Gezien de staat van de flora en fauna van de eilandengroep achten we het onwaarschijnlijk dat de boel volgebouwd zal worden met sportonderkomens en een Olympisch dorp. De honderd meter van Usain Bolt zal daarom op de beschikbare sintelbaan beslecht moeten worden. Plaatselijke trapveldjes zullen de wedstrijden tussen Jong Brazilië en Jong Oranje moeten huisvesten en één van de bewoners heeft vast wel een zwembad van Olympische afmetingen beschikbaar.
Realistisch gezien is Hawaï de meest onwaarschijnlijk Olympische locatie op aarde, uitgezonderd enkele bergtoppen maar dat is pure waanzin. Dat de wedstrijden op trapveldjes en privé zwembaden moeten worden beslecht is ook uiterst overdreven. De filosofie achter deze keuze spreekt ons echter wel aan, éénmalig exact gelijke omstandigheden voor alle sporters.
Mumbai
Het viel ons op dat Aziatische locaties momenteel niet heel erg tot de verbeelding spreken. Peking en Tokyo zijn al eens decor geweest van de spelen en andere Chinese en Japanse steden betekent dan eigenlijk meer van hetzelfde.
De keuze ging daarom tussen Hanoi, Bangkok, Hong Kong, Karachi en Mumbai. Waarbij de laatste, de grootste stad van India uiteindelijk de voorkeur kreeg. Olympische Spelen in India zijn namelijk best een serieuze optie. India is momenteel aan een inhaalslag op sportgebied bezig. Zijn eerst hockey en cricket tot in perfectie naar het land gehaald met specifieke competities vol duurbetaalde profs, ook in het voetbal is sinds enkele weken een Indian Super League gaande.
India is bovendien in de komende jaren organisator van vele sportevenementen, inclusief een jeugdwereldkampioenschap voetbal. De keuze voor Mumbai wordt opnieuw voor een groot deel ingegeven door de locatie. Wie zich nog de Olympische wielerwegwedstrijd langs de Chinese Muur kan herinneren weet wat in Azië te zien kan zijn.
Zoals het een grote stad betaamt heeft Mumbai al veel faciliteiten beschikbaar om een Olympisch toernooi te beslechten. Zo staan er gigantische stadions, waar vooral cricket en hockey wordt gespeeld, en is er een tennispark waar een ATP toernooi wordt gespeeld. Mocht men toch nog iets nieuws willen dan is er, geloof het of niet, nog wel enige expansieruimte in het gebied rondom Groot Mumbai.
Jeruzalem
Als we het over idealistische locaties hebben dan spant Jeruzalem de kroon. Zoals Havana symbool staat voor veranderde verhoudingen in de wereld en Istanboel een verbindingsstad tussen twee continenten is, zo zou Olympische Spelen in Jeruzalem werkelijk vrede stichtend zijn.
Daarin zit ook direct de belangrijkste reden opgesloten waarom Jeruzalem niet in de nabije toekomst als serieuze kandidaat wordt gezien. Het is simpelweg onveilig voor atleten en volgers. Toch is dromen van een Olympisch toernooi in een vredelievend Jeruzalem iets wat niet mag ontbreken op deze lijst.
Kathmandu
Je verwacht het niet maar in de hoofdstad van Nepal wonen op een oppervlakte van vijftig vierkante kilometer ongeveer een miljoen mensen. De stad heeft dus de omvang van een echte Olympische gastheer. Toch is sport niet de sterkste kant van Nepalezen.
Het mooie aan een Olympisch toernooi in het land van Hindoe en Boeddha is dat het beeld van Nepal haaks staat op dat van de hedendaagse sportwereld. De duurbetaalde sporters met een garage vol Mercedessen tegenover de in rode doeken gekleedde monniken. Hoewel natuurlijk lang niet alle inwoners van het land in tempels wonen.
Toch is Nepal niet helemaal sportschuw. Zo was Kathmandu dit jaar al voor de derde keer in de historie gaststad van de Zuid-Aziatische Spelen Een toernooi tussen de acht buurlanden Afghanistan, Bangladesh, Bhutan, India, Malediven, Nepal, Pakistan en Sri Lanka. Hoewel de faciliteiten dit niet doen vermoeden.
De Nepalese Olympische geschiedenis kan wel een klein duwtje in de rug gebruiken. Nepal doet sinds 1964 mee aan de zomerspelen en is sinds 2002 ook vaste uitdager op de winterspelen. Bij beide toernooien won het ooit één bronzen medaille. Het treurig voor Nepal is dat beide medailles niet officieel erkend worden. De ene werd gewonnen door een gemengd team van verschillende nationaliteiten. De andere, die op de zomerspelen van 1988 in Seoel werd gewonnen in het teakwando. Destijds was de vechtsport slechts als demonstratiesport aan het toernooi toegevoegd en dus wordt ook deze medaille niet als een officiële Olympische prestatie gezien.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten