De Glory World Series zijn na bijna een half jaar weer terug. Het spektakel van Los Angeles krijgt een even interessant vervolg. Het kan niet anders dan dat de Nederlanders opnieuw een hoofdrol gaan opeisen. Er stappen namelijk niet één maar twee landgenoten in de ring. Één van de twee doet dat om een wereldtitel te veroveren. Een vooruitblik op wat we kunnen verwachten in Oklahoma.
Één ding kun je niet van de Glory World Series zeggen en dat is dat er nietszeggende partijen worden geprogrammeerd. Zo zagen we in juni in Los Angeles Rico Verhoeven de titel in in het zwaargewicht pakken en Andy Ristie de Amerikaan Ky Hollenbeck al na vijfendertig seconden knock out slaan. Ook de fight card van Glory 18, letterlijk in het centrum van de Verenigde Staten in het stadje Shawnee, staat vol geprogrammeerd met wereldtitelgevechten en contendertoernooien.
Davit Kiria versus Robin van Roosmalen
Het grootste gevecht van de avond gaat dit keer eens niet tussen twee zwaargewichten. Sterker nog, de headliner van de avond is een gevecht om de wereldtitel in het lichtgewicht. De Georgische wereldkampioen Davit Kiria zal voor de eerste keer sinds hij de titel veroverde de uitdaging aan gaan. Kiria werd de beste lichtgewicht van de wereld door tijdens Glory 14 in Zagreb de Nederlandse Surinamer Andy Ristie in de vijfde ronde knock out te slaan. Kiria werd daarmee de allereerste Glory wereldkampioen in deze gevechtsklasse. Zijn zege werd destijds ondergesneeuwd door het hoofdgevecht van de avond, de afscheidswedstrijd van Remy Bonjasky tegen lokale held Mirko 'Cro-cop' Filipovic. De winst van Bonjasky op jurybeslissing viel namelijk helemaal verkeerd bij de fans waardoor na afloop niemand het nog over de zege van Kiria had.
Kiria neemt het vrijdag opnieuw op tegen een Nederlander. Dit keer is het de beurt aan Robin van Roosmalen, de geboren kickbokser uit Den Bosch. Van Roosmalen dankt zijn uitdagerschap aan zijn zege tegen de Armeniër Marat Grigorian in Istanboel tijdens Glory 15. Destijds viel na drie volle ronden de jurybeslissing in het voordeel van de Brabander uit.
Dit zelfde gebeurde in de twee eerdere ontmoetingen tussen Van Roosmalen en Kiria. Zowel in 2011 in het Belgische Charlois als een jaar geleden tijdens Glory 12 in New York City trok de Brabander aan het langste eind. Daarbij aangetekend dat beide duels over drie ronden werden uitgevochten. In Shawnee zal het gevecht over vijf ronden worden beslecht. Volgens de bookmakers zal dit echter geen schokkende rol van betekenis spelen, wie een gokje wil wagen is veiliger bij Van Roosmalen (1,50) dan bij Kiria (2,80).
Wayne Barrett versus Jason Wilnis
Net onder de headliner Kiria versus Van Roosmalen staat Barrett versus Wilnis. Zowel de Amerikaan als de Utrechter hebben iets goed te maken na missers in de afgelopen gevechten. Barrett zal zich willen wreken voor het missen van een kans om de vacante titel in het middengewicht te grijpen tijdens Glory 17. In de halve finale van het Last Man Standing Tournament tussen de acht hoogste geklasseerde middengewichtvechters verloor Barrett namelijk van landgenoot Joe Schilling, die op zijn beurt in de finale verloor van de Rus Artem Levin.
Barrett is wel nog altijd de nummer twee op de Glory wereldranglijst in zijn klasse en wil maar al te graag een kans krijgen tegen de Russische titelhouder. Die kans volgt mogelijk na dit duel.
Hetzelfde geldt voor de nog altijd maar drieëntwintigjarige Jason Wilnis. Bij zijn terugkeer in de Glory-ring wil hij eindelijk weer eens een zege boeken na zijn verliespartijen tijdens Glory 10 (tegen de inmiddels kampioen geworden Levin) en Glory 14 (tegen Sahak Parpayan). Zijn enige andere gevecht in 2014, tijdens de Fight Night in Praag leverde wel een overwinning op na drie ronden. Wilnis staat nog net in de top 10 van de Glory wereldranglijst en wil graag via deze weg hogerop.
Licht zwaargewicht Contendertournament
Een titel die tijdens één van de komende Gloy World Series ontmoetingen op het spel zal staan is die van het licht zwaargewicht. De kampioen in deze klasse heet sinds 12 april Gökhan Saki. Tussen het klaarstomen van voetballer Wesley Sneijder voor het wereldkampioenschap in Brazilië door versloeg hij namelijk voor eigen publiek in Istanboel de Surinamer Tyrone Spong.
De uitdager van Saki moet komen uit een viermanstoernooi. Deelnemers zijn de Amerikaan Brian Collette die uitkomt tegen de Congolees Zack Mwekassa en de Braziliaan Saulo Cavalari die het opneemt tegen de Duitser Danyo Ilunga. Het mag duidelijk zijn dat de winnaars elkaar in de finale zullen bestoken om uit te maken wie het recht heeft Saki uit te dagen tot titelverdediging.
Zwaargewicht title eliminator
Tot slot zien we ook nog de Nederlandse Egyptenaar Hesdy Gerges in actie. Hij zal uitkomen tegen de Roemeen Benjamin Adegbuyi. Dit duel is er één in de zogenaamde Superfight Series die op iedere fight card van Glory staan. In deze Superfight series proberen achterop geraakte toppers en opkomende jonge talenten punten te verzamelen om aan contendertoernooien of titelgevechten te mogen deelnemen.
Het belang van dit gevecht is dan ook enigszins moeilijk uitleggen. Het zit als volgt, sinds Glory 17 is de titel in het zwaargewicht in bezit van Rico Verhoeven die Daniel Ghita versloeg. De uitdager van Verhoeven bij zijn eerstvolgende gevecht is ook al bekend, dat is Errol Zimmerman. De winnaar van dat gevecht zal vervolgens ook op enig moment zijn titel weer moeten verdedigen. En daar komt het belang van dit duel om de hoek. De winnaar van Gerges versus Adegbuyi mag dan namelijk een poging wagen de wereldtitel over te nemen. Wanneer die kans komt moet nog blijken want Glory 19 is nog niet ingepland.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten