Lionels Weekvisie: Carlos Vela, de troefkaart van Herrera

Beste Wouter,

Terwijl het in Nederland uitsluitend gaat over het duel met Letland moeten we vooral niet vergeten dat we eerst nog een uiterst gemotiveerde tegenstander in Mexico tegenover ons treffen komende woensdag. Hoewel onze gewaardeerde bondscoach blijkbaar geen moeite heeft met een verliespartijtje meer of minder wil ik liever wel de alarmbel luiden. Bij de Mexicanen ligt het wereldkampioenschap in Brazilië nog net zo vers in het geheugen als in Nederland. Zij hebben hier echter een hele andere reden voor. Een openstaande rekening van de elf in Oranje die vereffend moet worden.

We weten allemaal nog hoe de wedstrijd tegen Mexico in Brazilië verliep. Giovani Dos Santos schoot Mexico met een bekeken schot net na rust naar de kwartfinale. Tenminste, totdat Louis van Gaal en Arjen Robben hun Houdini-act inzetten. Eerst was het Van Gaal die zijn spits en aanvoerder Robin van Persie durfde te wisselen voor Klaas-Jan Huntelaar, iets wat Guus Hiddink onlangs niet durfde tegen het altijd gevaarlijke Kazachstan. De Achterhoeker was met zijn assist op Wesley Sneijder verantwoordelijk voor de gelijkmaker die ons zeker naar de verlenging zou brengen. Dat was echter buiten Arjen Robben gerekend. De Bedumer besloot diep in blessuretijd zijn handelsmerk, de schwalbe, in te zetten en de daaruit voortkomende penalty aan Klaas-Jan te laten. Huntelaar stuiterde de bal negentien keer op de grond, legde aan en schoot raak. Vier dagen later stond niet Mexico maar Nederland tegenover Costa Rica.

Hoe snel de voetbalwereld kan verkeren blijkt uit de rematch die komende woensdag wordt gespeeld. Vijf maanden in het voetbal zijn een eeuwigheid in iedere andere branche. Wat zegt het bijvoorbeeld als je het jezelf als bondscoach kunt veroorloven de speler die jouw land het allergrootste succes in de voetbalgeschiedenis heeft geschonken thuis te laten. En daarbij bovendien nog geeneens zeker weet of zijn vervanger wel op komt dagen? Het is wat Mexico's keuzeheer Miguel Herrera de afgelopen twee weken deed. Hij besloot namelijk dat Oribe Peralta maar eens thuis moest blijven. Peralta, de maker van beide doelpunten in de Olympische finale van 2012 tegen Brazilië (2-1), moet zijn plek afstaan aan zorgenkindje Carlos Vela.

Vela, nog altijd maar 25 jaar, is inmiddels al drie jaar afwezig als international. De reden is lachwekkend en onbegrijpelijk. Vela wil namelijk niet voor zijn land uitkomen omdat hij overhoop ligt met de Mexicaanse pers. De vleugelaanvaller kan niet leven met de kritiek die hij van het voetbaljournaille te verduren krijgt en heeft daarom voor zichzelf besloten niet uit te komen voor 'El Tri '. De verschillende bondscoaches van het land bleven echter koppig en stuurden Vela keurig een uitnodiging voor iedere interland. Zelfs nu Vela een Olympisch toernooi, een wk en een continentaal toernooi heeft gemist leeft de wens om Vela te laten terugkeren nog altijd even sterk. Dat Mexico twee van de drie toernooien won en misschien wel een grote rol op het wk had kunnen spelen zonder de speler van Real Sociedad gaat volledig aan de keuzeheren voorbij. Vela gaf zelfs aan het 'mentaal niet op te kunnen brengen' voor zijn land uit te komen.

De drijfveer van Herrera mag duidelijk zijn. Mexico komt op volle oorlogsterkte naar Amsterdam. Nederland is aangeschoten wild en de grootste voetbalnatie van Midden-Amerika verlost de gevallen grootmacht maar al te graag uit zijn lijden. Een zoetere wraak voor de misstanden van het wereldkampioenschap bestaat niet. Om het succesverhaal compleet te maken moet de teruggekeerde verloren zoon het nekschot geven. Want wie anders dan een tot op het bot gemotiveerde Vela kan Hiddink onderuit halen?

Hoewel Vela zelf geen uitsluitsel heeft gegeven is iedereen in Mexico er zeker van dat hij erbij is. Als ik heel eerlijk ben, ben ik zelfs een beetje bang voor de kleine vleugelflitser. Te vaak heb ik scenario's als die hierboven beschreven zien voltrekken. En hoewel ik Guus Gedaan graag uit de dug out zie verdwijnen, liever niet door toedoen van een Mexicaanse angsthaas.

ik spreek je vrijdag!

Lionel