Het jaar 2014 loopt bijna ten einde. Waar sommige mensen al bezig zijn met hun ‘best-of’-lijstjes gaat dat voor het boksen niet op. De maand november is namelijk voor alle boksfans een absolute topmaand met een aantal zeer competitieve en op papier schitterende partijen. Ik zal er vandaag eentje uitlichten. De partij van komende zaterdag, 8 november tussen Sergey 'Krusher' Kovalev en Bernard 'The Alien' Hopkins.
Als je mensen vraagt of ze een boksfilm kunnen opnoemen, zal negentig procent zonder twijfel zeggen : Rocky! Bijna iedereen heeft wel één of meerdere Rocky-films gezien. Waar de musical-versie dit jaar volledig flopte op Broadway blijven de films ongekend populair. Het gevecht van komende zaterdag heeft een grote gelijkenis met één van de Rocky-films, namelijk Rocky IV. In Rocky IV neemt Rocky (een al wat oudere Sylvester Stallone) het op tegen de bonkige Rus Ivan Drago. Hij wil revenge, omdat zijn trainer Apollo Creed een sparring partij met de Rus niet heeft overleefd. Zo dramatisch als in de film is het allemaal niet, maar toch zijn er een hoop overeenkomsten. Het is namelijk ook Amerika tegen Rusland.
De Rocky in dit verhaal, Bernard Hopkins, is zonder twijfel een levende legende. Hij heeft vorig jaar historie geschreven door de oudste wereldkampioen te worden in de bokshistorie. In januari volgend jaar mag hij een Abraham in zijn tuin plaatsen, want dan wordt hij maar liefst vijftig jaar. Waar de gemiddelde voetballer stopt voor zijn vijfendertigste, bewijst Bernard Hopkins dat je zelfs op je negenenveertigste nog kunt meedraaien binnen de sport op wereldniveau.
De Ivan Drago in het verhaal, Sergey Kovalev, is een ijzersterke Rus. Hij heeft, evenals Ivan Drago, ook reeds een tegenstander tegenover zich gehad die de wedstrijd niet heeft na kunnen vertellen. Drie jaar geleden (op 5 december 2011 om precies te zijn) stond Sergey Kovalev tegenover de jonge en talentvolle Rus Roman Simakov. Simakov ging zwaar knock-out in de zevende ronde en werd naar het ziekenhuis gebracht. Helaas mocht een hersenoperatie niet baten en overleed Simakov drie dagen later.
De klasse waar het gevecht in zal plaatsvinden, het licht zwaargewicht, is één van de meeste attractieve op dit moment met veel talentvolle en goede boksers. Kovalev en Hopkins zijn de twee beste vechters in de klasse. De stijlen van beide boksers zijn totaal verschillend, wat de wedstrijd bijzonder interessant maakt.
Bernard Hopkins is een oude geslepen vos. Hij is een zogenaamde ‘dirty fighter’, die met kleine gemene trucjes de tegenstander probeert uit zijn spel te krijgen. Hij is absoluut geen puncher (Zijn laatste knock-out dateert alweer van tien jaar geleden), maar is een tactisch meesterbrein. Bij het grote publiek staat hij bekend als een saaie bokser, maar zoals George Foreman ooit zei “Boxing is like jazz. The better it is, the less people appreciate it.”
Sergey Kovalev is het tegenovergestelde. Als hij in de ring staat is het vuurwerk. Zijn afgelopen 9 partijen won hij op knock-out. Hij heeft in 26 partijen nog nooit verloren en nog nooit langer dan acht rondes gebokst. In zijn laatste partij moest hij zelf een knock-down incasseren in de eerste ronde, maar vaagde daarna zijn tegenstander compleet weg in de tweede ronde met een regen van stoten.
Bij de bookmakers is Kovalev de absolute favoriet. Niemand verwacht dat de oude krijger Hopkins een kans maakt. Persoonlijk denk ik ook dat de Rus op pure kracht zal winnen, maar hij zal geen gemakkelijke avond krijgen, want Hopkins heeft zeker een kans. Mocht de partij de na 12 rondes de eindbel halen dan zou Hopkins zijn 50e verjaardag wel eens kunnen vieren met de 3 wereldtitels die komende zaterdag op het spel staan!
Geen opmerkingen:
Een reactie posten