Stevens is nu echt begonnen
Na de vliegende start tegen SC Freiburg (1-4) vorige week is het echte werk voor crisismanager Huub Stevens bij VfB Stuttgart begonnen. De vooraf flink opgehitste clash met zijn eerste liefde FC Schalke 04 eindigde in een flinke deceptie. In de eigen Mercedes-Benz Arena werd de nummer laatst met 0-4 weggestuurd.
Koren op de molen van Stevens, die al heel zijn leven geen moeite heeft met het conflictmodel en het harde woord. Zijn gevleugelde uitspraak 'vuile klootzak' (uit zijn periode bij PAOK in Griekenland), zijn confrontatie met Edison Mendez (bij PSV) en zijn meer dan beroemde doodschop tegen Pier Tol (als speler) geven meer dan ruimschoots weer wat de werkwijze van de trainer inhoudt. Ook nu kiest hij al direct de confrontatie. Stevens nam in de eerste vierentwintig uur na de nederlaag geen blad voor de mond en liet zijn spelers duidelijk weten dat degradatievoetbal niet in de derde versnelling gespeeld kan worden. Stevens heeft bovendien al meerdere malen aangegeven dat het dit seizoen een stuk moeilijker zal worden om van de degradatieplaatsen weg te blijven dan vorig seizoen en hoopt dat zijn spelersgroep daarvan doordrongen is.
Zijn collega crisismanager Roberto DiMatteo kan ondertussen zijn geluk niet op. Schalke 04, dertiende bij zijn aantreden, moest volgens de Italiaan zonder al teveel moeite nog voor de winterstop terugkeren in de strijd om de Champions League tickets. Hij heeft daarin gelijk gekregen. Schalke heeft vroege koplopers Bayer Leverkusen en Borussia Mönchengladbach inmiddels achterhaald (het drietal deelt plaats vier met 23 punten) en heeft slechts een schamel puntje achterstand op nummer drie FC Augsburg, de eerste Champions League plek.
Bayern München verlangt naar de winterstop
Heel even leek de Bundesliga misschien dan toch nog een beetje spannend te worden. Bayern München leed een nederlaag in de Champions League en had het een paar dagen later bijzonder moeilijk in het uitduel met laagvlieger Hertha BSC. En dat met de wedstrijd tegen uitdager Bayer Leverkusen voor de deur.
Geen valse hoop, zo bleek zaterdagavond. Opnieuw wist het het duel met de grootst mogelijke moeite over de streep te trekken. In de eigen Allianz Arena bleef de score beperkt tot slechts één goal. De honderdste van Franck Ribery. De Beierse ploeg bleek, enigszins verrassend, veel moeite te hebben met het verdedigen van Bayer Leverkusen. Die ploeg besloot namelijk ver van het eigen doel af te staan en geen angst te tonen voor snelle mannen als Arjen Robben. Bayern kwam daardoor niet aan het befaamde Tiki-taka voetbal toe en al binnen enkele minuten werd Leverkusen gevaarlijk. Sterker nog, Karim Bellarabi, misschien wel de beste Duitser op dit moment, had doelman Manuel Neuer al geklopt. Slechts verdediger Juan Bernat kon de bal op de doellijn wegwerken. De gehele eerste helft zou dergelijke momenten opleveren.
Trainer Pep Guardiola onderkende het gevaar, haalde Mario Götze naar de kant en bracht de robuuste Sebastian Rode. Bij de eerste de beste kans die volgde was het raak. Bayer Leverkusen bleek al zijn kruit in de eerste helft te hebben verschoten en het duel kabbelde in de tweede helft voort, Bayern München in een zeer comfortabele positie naar de zo gewenste winterstop brengend.
Het duel der rijken
Zoals wel vaker kijken we ook deze week een niveau lager. In de tweede bundesliga stond een bijzonder duel voor het eerst in de geschiedenis op het programma. In Leipzig nam de plaatselijke RB het op tegen koploper FC Ingolstadt 04. In Duitsland werd dit duel op voorhand gelabeld als Het duel der rijken.
Ingolstadt, tien jaar geleden opgericht na een fusie tussen de twee plaatselijke semi-profclubs, is namelijk de club van autofabrikant Audi. Het stadion is in handen van de Audi groep en ook in de raad van commissarissen hebben drie Audi-werknemers zitting, de helft van het totaal aantal zetels. Niet slecht voor een partij die slechts 19,94% van de aandelen in handen heeft. RB Leipzig gaat echter nog een stap verder. Ook RB was in recent verleden nog actief onder een andere naam: SSV Markranstadt. Toen drankenconcern Red Bull de licentie overnam is de club in recordtempo van de vijfde divisie naar de tweede divisie opgeklommen. Aan het roer staan maar liefst negen aan Red Bull gelieerde personen.
Heel Duitsland vreest het tweetal kapitaalkrachtigen. Mede omdat twee andere gewezen amateurclubs, TsG 1899 Hoffenheim en FC Augsburg, in recente jaren al een dominante plek in de Bundesliga hebben veroverd. Tel daar ook de komst van VfL Wolfsburg (dat zelfs al eens een titel vierde) aan het begin van de eeuw bij op. Nog eens twee van die nieuwe rijken ziet men niet zitten. Zeker niet wanneer dat ten koste gaat van traditieclubs als MSV Duisburg en 1860 München, clubs die tegenwoordig nog maar net boven het amateurniveau zweven tegenwoordig. Dat één van de twee nieuwe rijken volgend seizoen zijn debuut op het hoogste niveau gaat maken is echter onafwendbaar; Ingolstadt won het uitduel met 0-1. Daarmee is het nog maar een punt verwijderd van de in Duitsland zeer prestigieuze titel van Herbstmeister. In de afgelopen tien jaar (sinds de oprichting van de club dus) promoveerde de winterkampioen negen keer in mei naar de Bundesliga.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten