Tien jaar, twee maanden, drie weken en vier dagen. Zolang is het geleden dat Feyenoord voor het laatst een uitzege in een Europees duel (kwalificatie niet meegerekend) boekte. Achteraf bezien bepaalde die zege een groot deel van de toekomst van de club. Vanavond kan de club tegen Standard Luik een einde maken aan die negatieve reeks. Een kleine reconstructie van de gebeurtenissen in 2004.
Na het vertrek van Bert van Marwijk, de succestrainer die Feyenoord leidde naar een UEFA Cup, neemt publieksfavoriet Ruud Gullit de ploeg onder zijn hoede. Het is onrustig in Rotterdam-Zuid, toptalent Robin van Persie is nog voor hij tot volle wasdom is gekomen voor een vriendenprijs naar Arsenal vertrokken, tot onvrede van de supporters. Meer voldoening halen zij uit het feit dat een hele reeks miskopen, in hun ogen verantwoordelijk voor het wisselvallige seizoen '03/'04, in de zomermaanden De Kuip weer uit is gewerkt. Types als Peter van den Berg, Gérard de Nooijer en Alfred Schreuder mogen na een jaar hun roodwitte tricot alweer inleveren.
Feyenoord begint goed aan het nieuwe seizoen. In de eredivisie worden drie van de eerste vier duels gewonnen, alleen het uitduel bij Vitesse eindigt in een gelijkspel. De club heeft met Salomon Kalou en Glenn Loovens twee veelbelovende talenten uit de eigen jeugdopleiding terug naar een ervaringsjaar bij Excelsior. Verder haalt het het grootste talent van Afrika (Tunesiër Karim Saïdi), een veelgeprezen keeper (Gabor Babos), een Belgische routinier (Bart Goor) en de eredivisietalenten Romeo Castelen en Pascal Bosschaart. Alle seinen staan op groen, '03/'04 was een overgangsjaar en vanaf nu gaat men in Rotterdam weer om de prijzen spelen.
Europees uitje
Je kunt het je bijna niet meer voorstellen maar er was ooit een tijd waarin Nederlandse clubs het zich konden permitteren om spelers rust te geven in Europese duels omdat die 'toch wel gewonnen zouden worden'. Dat waren ook nog eens duels die, in tegenstelling tot de wedstrijd van vandaag, ook nog ergens om gingen. Feyenoord heeft net het duel met FC Twente (dan nog in opbouw en verre van de topclub die het nu is) achter de rug en krijgt in het weekend erna FC Utrecht over de vloer. FC Utrecht is juist wel aan een ongekende bloeiperiode bezig. De Domstedelingen hebben voor de zomerstop hun tweede KNVB-beker op rij gewonnen (in de derde opeenvolgende finale).
Gullit vindt het uitduel met Odd Grenland daarom een goede gelegenheid om zijn halve basiselftal aan de kant te houden. Zijn gevreesde aanvalsduo K2, Dirk Kuijt en Salomon Kalou, komt zelfs geen seconde in het veld. Terwijl kwalificatie voor de poulefase op het spel staat. Hoewel het seizoen nog maar pril is denkt Gullit dat zijn topspelers wel een avondje rust kunnen gebruiken. Ook Shinji Ono en Romeo Castelen mogen hun trainingspak aanhouden. Wel beginnen Ebi Smolarek, Thomas Buffel, Glenn Loovens en Hossam Ghaly in de basis.
Begin van alle ellende
Achteraf beschouwd is de wedstrijd in het zuiden van Noorwegen misschien wel het begin van alle ellende die de Rotterdamse club in de volgende jaren zal overkomen. Talenten als Loovens, Smolarek, Wouter Artz en Buffel klopten onder Bert van Marwijk nadrukkelijk op de deur van het eerste elftal. Zoals ook Ferne Snoyl en Gill Swerts (die dan al vertrokken zijn) kansen kregen. Gullit ziet het anders. Als zij van de nieuwe trainer echter in Grenland de kans krijgen te bewijzen dat zij beter zijn dan zijn aankopen vallen ze genadeloos door de mand.
Het duel in Grenland is niet om aan te zien. Feyenoord ziet al binnen een paar minuten de Noren een aantal keren gevaarlijk doorbreken en één van de schoten belandt zelfs op de paal. Met kunst en vliegwerk houden de Rotterdammers het duel op 0-0 bij rust. Gullit voelt dat de geplande rustdag in het water valt en brengt na de rust Ono en Castelen in het veld voor Smolarek en Goor. Ono redt een kwartier voor tijd zijn club door een vrije trap in de kruising te krullen, 0-1.
Het blijkt symptomatisch voor het seizoen dat Feyenoord te wachten staat. Hoewel tegen 'kleine' clubs met grote cijfers gewonnen wordt zijn alle clubs van bovengemiddeld niveau een probleem voor de Rotterdammers. Zelfs FC Groningen, Vitesse en SC Heerenveen weten in de Kuip te winnen en het absolute dieptepunt is de 4-1 nederlaag in Den Bosch.
(Mis)koopwoede
Het duel in Grenland is ook de aanzet tot de hele reeks aan miskopen die de Rotterdammers binnen enkele jaren zo diep in de problemen zullen drukken. In de winterstop komen een zekere Cory Gibbs, Ivan Bandalovskie en Alexander Östlund binnen in Rotterdam. Ook Edwin de Graaf (RBC Roosendaal) en Nicky Hofs (Vitesse) komen uit de kelder van de eredivisie.
De jonge Smolarek, Buffel, Loovens en Artz vertekken juist terwijl ook publiekslieveling Chong-Gug Song onverwachts terugkeert naar Zuid-Korea. Feyenoord is op dat moment nog altijd actief in Europa. In de poulefase speelt het uit gelijk bij Ferencvaros en verliest het van FC Basel. Thuis wordt echter gewonnen van Heart of Midlothian en FC Schalke 04 waardoor het naar de derde ronde mag. Daarin is latere finalist Sporting Portugal twee keer te sterk.
Feyenoord glijdt langzaam steeds verder af en is even zelfs onzeker over het voortbestaan. Na het rampjaar '10/'11 keert het tij. Twee weken geleden werd met de winst op FC Sevilla voor het eerst in tien jaar gewonnen van een oud-toernooiwinnaar. Vanavond kan de club tegen Standard Luik een einde maken aan de negatieve uitreeks.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten