Zowel de leider in de World Tour, de Italiaanse winnaar van de Tour de France als de titelverdediger mogen er dan niet bij zijn, er is nog altijd voldoende animo in het profpeloton om naar Italië te komen om drie weken lang de strijd aan te gaan met gelijken. Of het nu gaat om dagzeges of klassementen, de Giro d'Italia 2015 zal een dagelijks gevecht worden.
Roze trui
De Giro d'Italia van 2014 kende een relatief zwak deelnemersveld. De Ronde werd vooral door ploegen gebruikt om hun nieuwste aanwinsten een kans te geven zich te ontwikkelen. Het was daarom niet verwonderlijk dat de jongeling die het verst in die ontwikkeling is, Nairo Quintana, met de hoofdprijs aan de haal ging. Diezelfde Quintana is dit jaar niet in Italië om zijn prijs te verdedigen. Men is daarom geneigd om te denken dat de wel aanwezige nummers twee en drie van 2014: Rigoberto Uran en Fabio Aru dit jaar gaan uitmaken wie de Maglia Rosa mag opeisen.
Dat Uran en Aru zullen vechten om de eindwinst is zeker realistisch. Er zijn echter wel enkele uitdagers van formaat waarmee afgerekend dient te worden. De belangrijkste is zonder twijfel Alberto Contador. 'El Pistolero' won de ronde in al eens in 2008 en de titel van 2011 werd hem, terecht of niet, ontnomen na een vermeend dopingschandaal. Contador is bovendien één van de slechts zes renners die alle drie de grote rondes tenminste eenmaal won, omdat hij twee titels kwijtraakte is hij echter wel teruggezet naar plek zes op de eeuwige ranglijst.
Een andere belangrijke uitdager is Richie Porte. De Australiër fungeerde de afgelopen jaren als meesterknecht voor Bradley Wiggins en Chris Froome bij Team Sky. Die rol was binnen de Engelse formatie zo belangrijk dat hij vorig seizoen zelfs op het laatste moment werd teruggetrokken voor de Giro, waar hij voor het eerst voor eigen kans mocht gaan. In de Giro d'Italia 2015 komt het er alsnog van.
Outsiders
Gevaarlijke outsiders achter dit viertal zijn de Italiaan Domenico Pozzovivo, die vorig jaar plek vijf opeiste, en de Colombiaan Carlos Betancur van AG2R. Een ander duo outsiders is van een hele andere orde Ryder Hesjedal en Damiano Cunego schreven ooit al eens de Ronde op hun naam. Op het eerste gezicht lijkt niets erop te wijzen dat zij dat kunststukje dit jaar herhalen. Het opvallende is dat zowel Cunego in 2014 als Hesjedal in 2012 eveneens vanuit die positie kwamen, vooraf werden beide renners op geen enkel lijstje genoemd.
Een belangrijke naam om toch ook even te noemen is die van de Katusha-troef Ilnur Zakarin. Uit het betrekkelijke niets won deze Rus vorige week de Ronde van Romandië. Dit kwam hem echter direct op allerlei verdenkingen te staan vanwege een dopingschandaal in zijn jeugdjaren. Zakarin zelf maakt zich echter geen zorgen, de oorzaak voor zijn sprong naar de top zit hem in de tien kilo die hij is afgevallen, zo meent hij.
Nederlanders in de Giro d'Italia 2015
Vorig seizoen eindigde Wilco Kelderman op de zevende plaats. Zoals de beste renner van vorig jaar dit jaar verstek laat gaan, zo is ook de beste Nederlander er niet bij. Toch heeft Team LottoNL-Jumbo een aardige troef in handen. De ploeg start met Steven Kruijswijk als kopman. Kruijswijk legde in 2011 beslag op de achtste plek in het eindklassement, hoewel hij eigenlijk als negende was gefinisht. De Nederlandse ploeg neemt naast Kruijswijk zes landgenoten mee. Van hen zijn Moreno Hofland en Nick van der Lijke de meeste interessante namen. Hofland maakt grote kans op dagsucces terwijl Van der Lijke de traditie van Nederlandse jongeren die direct hoge ogen gooien kan voortzetten.
Bij de andere ploegen zien we betrekkelijk weinig Nederlanders. Boy van Poppel mag zich van zijn beste kant laten zien voor Trek Factory Racing, een ploeg die is ingericht op dagsucces. Tom Stamsnijder neemt bij Giant-Alpecin de plek in van de geblesseerde Tom Veelers en is bij de voormalige Nederlandse ploeg de enige startende landgenoot. Zoals Tom-Jelte Slagter dat is bij Team Cannondale-Garmin is terwijl Stef Clement de rol van wegkapitein op zich neemt bij het Zwitserse IAM Cycling.
Tot slot is er de laatste Nederlandse Roze Truidrager en etappewinnaar in de Giro d'Italia: Pieter Weening bij Orica-GreenEdge. De man uit Harkema pakte een dagzege en de trui in 2011 terwijl hij zich vorig jaar de beste mocht kronen in de bergetappe naar Sestola. Weening zal vroeg in de ronde werk moeten verzetten voor Michael Matthews en Simon Gerrans maar mag later mogelijk ook zelf eens een dag uitkiezen.
Vreemde eenden
Tot slot volgt een kleine opsomming van namen die genoemd moeten worden zonder dat zij direct een rol in het klassement zullen spelen of een Nederlandse vlag achter hun naam hebben staan in de uitslag. Zo gaat Tom Boonen in zijn nadagen dan toch nog debuteren in de Giro. Mocht Boonen het voor elkaar krijgen een dagzege te pakken dan voegt hij zich bij de club groten der aarde die in alle drie de drieweekse rondes een etappe wisten te winnen.
Team Sky zet Leopold König en Mikel Nieve in ter ondersteuning van Porte. Beide renners zijn echter zelf ruimschoots in staat een plek in de top tien te veroveren. Mocht Porte al vroeg pech tegenkomen dan zijn deze mannen het meer dan waard om in de gaten gehouden te worden. Hetzelfde kan gezegd worden over Roman Kreuziger en Ivan Basso bij Tinkoff-Saxo, de mannen die Contador moeten steunen. Basso won de Giro zelf al tweemaal in zijn carrière. Tot slot is er nog de Fransman Kenny Elissonde, een man die tot grootse daden in staat wordt geacht. Bij FDJ bracht men de afgelopen jaren Arnold Jeanneson en Thibaut Pinot voor en Elissonde wordt in één adem met deze toppers genoemd.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten