Het was even de vraag op de Sportpreviewredactie of we wel aandacht aan Glory 21 San Diego moesten besteden. Er staan immers voor het eerst in de geschiedenis van de organisatie geen Nederlanders of jongens met een Nederlandse achtergrond op de fight card. Anderzijds zijn de jongens die vandaag in de ring verschijnen de uitdagers van ´one jongens´ van morgen.
Middleweight titelgevecht
Er mogen dan geen Nederlanders in actie komen, dat betekent niet dat er niet om titels wordt gestreden. Het belangrijkste gevecht van de avond is namelijk die om de gordel in het middengewicht. Titelhouder Artem Levin gaat voor het eerst zijn titel verdedigen. Die pakte hij door elf maanden geleden in Los Angeles, niet ver van San Diego, Joe Schilling te verslaan. Levin staat in zijn carrière al op vijftig winstpartijen en zijn honger lijkt nog lang niet gestild.
Dat blijkt bijvoorbeeld uit interviews in de aanloop naar dit titelgevecht. Levin liet aan iedereen die het maar horen wilde dat tegenstander Simon Marcus misschien niet geschikt is voor de Glory World Series. Marcus is vooral bedreven in Muay Thai en komt beter tot zijn recht in MMA dan in kickboksen waar het gebruik van ellebogen verboden is. Het is opvallend dat de enige keer dat Marcus verloor in zijn Glory-loopbaan, bij zijn debuut, tegen Joe Schilling was. Juist de man die door Levin werd afgebroken toen het om de titel ging. Marcus revancheerde zich goed door tijdens Glory 20 in Dubai Jason Wilnis en Wayne Barrett tijdens het viermanscontendertoenooi te verslaan.
Heavyweight tournament
Het organiseren van viermanstoernooien die moeten bepalen wie de kampioen mag uitdagen is gemeengoed in het Glory landschap. De winnaar van een dergelijk toernooi mag één of twee evenementen later de kampioen in zijn betreffende klasse uitdagen met als inzet de gordel. Vanaf Glory 21 San Diego doet de organisatie er echter een schepje bovenop. Vanavond gaan vier man uitmaken wie de vierde plek in het viermanstoernooi mag innemen (snap je het nog?). Zie het als de eerste voorronde van het Champions Leaguetoernooi in het Europese voetbal.
De vier die in de ring komen, drie Amerikanen en een Brit, zijn alle vier nog ongeslagen in hun kickbokscarrière. De grootste naam is die van Maurice Jackson die alle 31 partijen die hij bokste won. Voor Jackson, die eerder ook in K-1 en Bellator uitkwam, is dit misschien wel de laatste kans op wereldfaam. Hij mag dan nog nooit verloren hebben, hij is wel al 34 jaar oud. Zijn tegenstander is Xavier Vigney. Vigney is in Nederland vooral bekend van de slachtpartij die hij in 2012 onderging tegen legende Zabit Samedov. Sindsdien verloor Vigney echter niet meer. Bij zijn twee eerdere optredens tijdens Glory-evenementen, op Glory 10 en Glory 19 was juist hij de sloper van dienst. Bij de bookmakers is Vigney licht favoriet en gezien zijn leeftijd en vorm is dat niet zo vreemd.
Het ander duel brengt de enige niet-Amerikaan in dit toernooi in de ring. 'Chopper' Lewis-Parry zagen we tijdens het vorige Glory evenement in Dubai nog debuteren met de snelste KO ooit tijdens een Glory-gevecht. Het leverde hem direct een kans op om snel te klimmen in de ranken van het zwaargewicht. Dat geldt echter ook voor zijn tegenstander Demoreo Dennis. Dennis vervangt Everett Sims die geblesseerd moest afhaken. Dennis vocht dit jaar één wedstrijd en verloor, hij maakt zijn debuut tijdens een Glory-event.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten