De vierenveertigste uitgave van de Copa America wordt gespeeld in Chili. De Chilenen waren ook al gastheer in 1920, 1926, 1941,1945, 1955 en 1991. het toernooi vangt aan met een groepsfase waarin de twaalf deelnemers over drie poules zijn verdeeld. De winnaars, nummers twee en de twee beste nummers drie plaatsen zich voor de knock-outfase die bestaat uit kwartfinale, halve finale, kleine finale en finale. Die laatste wedstrijd wordt gespeeld op 4 juli en de winnaar mag zich tot en met de zomer van 2019 kampioen van Zuid-Amerika noemen.
Poule A
Het groepshoofd van poule A is het thuisland Chili. De viervoudig verliezend finalist staat voor zijn zevenendertigste deelname in vierenveertig edities van de Copa. In Nederland zijn de Chilenen vooral bekend doordat zij tegenstander van Oranje waren tijdens het wk 2014. De selecties van beide toernooien zijn nagenoeg hetzelfde. Dat betekent dus dat bondscoach Jorge Sampaoli aantreedt met FC Barcelona-keeper Claudio Bravo, Juventusmiddenvelder Arturo Vidal en Arsenalspits Alexis Sanchez. Ook Felipe Gutierrez van FC Twente is opnieuw geselecteerd.
De belangrijkste uitdager voor de Chilenen is één van de twee genodigde landen uit Latijns-Amerika, Mexico. De Mexicanen spelen zowel op de Copa América als de Gold Cup en hebben dan ook twee selecties samengesteld. Dat betekent dus ook dat zij niet met de sterkst drieëntwintig naar Chili zijn gekomen. Wie er wel is, is de Mexicaanse legende Rafa Marquez. De verdediger is één van de vele dertigers in de relatief oude selectie. Publiekstrekkers zijn echter de jongelingen voorin: Jesus Corona en Javier Aquino.
De derde wk-ganger in deze poule is Edcuador. De ploeg treedt aan zonder zijn ster van de afgelopen jaren, Antonio Valencia, maar met de in Nederland bekende Renato Ibarra. Ook herbergt Ecuador een mogelijke verrassing van het toernooi, de negentienjarige middenvelder Jonathan Rodriguez.
De enige ploeg in deze poule die niet op het afgelopen wereldkampioenschap actief was is tevens ook het enige land dat de Copa América al eens won. Al dateert de eindzege van Bolivia uit 1963. Ook de Bolivianen hebben twee hele jonge middenvelders in de selectie die zichzelf wel eens in de kijker kunnen gaan spelen, Danny Bejarano (21) en Sebastián Gamarra (18).
Poule B
Vonden we in poule A het gastland als groepshoofd, poule B wordt aangevoerd door de verliezend finalist van het afgelopen wereldkampioenschap Argentinië. Bondscoach Gerardo Martino heeft vrijwel al zijn kanonnen ter beschikking. Om er een paar te noemen: Lionel Messi, Gonzalo Higuain, Sergio Aguëro, Carlos Teves, Javier Mascherano en Javier Pastore zijn allen van de partij.
De Argentijnen mogen dan vertienvoudig winnaar van de Copa zijn, ze zijn op de afgelopen editie op de eeuwige ranglijst voorbijgestoken door Uruguay. De titelverdediger pakte in 2011 zijn vijftiende beker. De Uruguayanen mogen Luis Suarez nog altijd niet opstellen en hebben Diego Furlan er niet meer bij. Het gewicht van de ploeg zal daarom gedragen worden door Edinson Cavani, Cristian Rodriguez en Diego Godin.
Ook herbergt poule C een derde oud-winnaar van het toernooi in de vorm van Paraguay, dat tweemaal de beker omhoog hield, in 1953 en 1979. De Paraguayaanse ploeg leunt vooral op zijn 'Duitse' aanval. De frontlinie bestaat uit spelers die in het heden en recente verleden furore maakten in de Bundesliga: Nelson Valdez, Lucas Barrios en Raul Bobadilla.
De tweede genodigde ploeg tijdens de Copa América 2015 is Jamaica. Het is voor de eilandennatie de eerste keer dat zij mee mogen doen aan het toernooi. Net als streekgenoot Mexico moeten ook de Jamaicanen de aandacht verdelen over de Copa en de Gold Cup. De Jamaicanen mogen zich met trots de kampioen van de Cariben noemen, ze wonnen de het Caribbean Championship 2014. Dat was op zichzelf een knappe prestatie, maar liefst vier van de acht deelnemende ploegen op dat toernooi stonden op dat moment op de FIFA-ranking. Blikvanger zal de vierentwintigjarige spits Darren Mattlocks zijn.
Poule C
De derde poule is het domein van de 'Goddelijke Kanaries', Brazilië is groepshoofd. De Brazilianen wonnen de beker al acht maal, waaronder vier van de laatste zes edities. De teruggekeerde Dunga heeft de selectie na de vierde plaats op het wk van vorig jaar opnieuw flink gewijzigd. Opvallend is de selectie van oud-PSV'er Diego Tardelli. Verder zijn veel grote namen van de partij zoals Neymar, Willian, Thiago Silva, Filipe Luis, David Luiz en Fernandinho.
De grote uitdager zal een ploeg zijn die nog iets goed te maken heeft tegenover de Brazilianen, Colombia. Brazilië-Colombia was op het afgelopen wk één van de meest fascinerende duels en beloofd ook nu het één en ander. Bondscoach José Pekerman heeft bijvoorbeeld PSV-verdediger Santiago Arias maar vooral ook James Rodriguez, Jackson Martinez, Carlos Bacca en Radamel Falcoa als aanvallend kwartet.
Bij tweevoudig oud-winnaar Peru (1939 en 1975) staat ook een Argentijn aan het roer, Ricardo Gareca. Ook hij leunt op zijn aanval al zijn zijn toppers allen al op hun retour aan het raken. de zevenendertigjarige Claudio Pizarro leidt de ploeg en heeft Jefferson Farfan en José Pablo Guerrero (bedie 31) aan zijn zijde.
Het is niet voor niets dat Venezuela de laatst overgebleven ploeg is die aan het toernooi deelneemt. Venezuela reikte op de afgelopen editie, die van 2011, voor het eerst in de geschiedenis voorbij de kwartfinale en werd vierde. Blokvangers zijn oud-FC Twentespeler Roberto Rosales en José Rondon die voor de doelpunten moet zorgen.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten