De ultieme who´s who guide voor Glory 22 Lille

Na de Nederlanderloze Glory 21 in San Diego keert het circus, inclusief landgenoten, weer terug naar Europa. Voor het eerst is een Franse stad gastheer. Om het volgen van Glory 22 Lille iets makkelijker te maken voor de Sportpreviewlezer hebben wij wat orde in de chaos die een kickboksevenement is proberen te scheppen. Dit is de ultieme gids die jou de fight card vanaf nu met gemak laat volgen.

Zoals te verwachten staat de Fight card voor Glory 22 vol met Franse vechters. De undercard bestaat uit een mix van Franse kickboksers, Belgen met een Franse achtergrond en een Marokkaans talent van zelfde komaf. Toch zijn deze gevechten niet meer dan een opmaat naar het echte werk, waar we opnieuw een landgenoot bovenaan de poster zien prijken.

Verhoeven versus Adegbuyi

De onbetwiste koning van het kickboksen is al enige tijd Rico Verhoeven. De Glory-kampioen in het zwaargewicht lijkt vooralsnog niemand te vrezen te hebben. De zesentwintigjarige Brabander uit Bergen op Zoom pakte een jaar geleden de titel door Daniel Ghita te verslaan en verdedigde hem afgelopen februari met succes tegen Errol Zimmerman. Dat hij tussendoor na jurybeslissing verloor van Andrey Gerasimchuk mocht de pret niet drukken het evenement in China was geen Glory-toernooi en zijn titel bleef dus gewaarborgd.

Tegenstander Benjamin Adegbuyi dankt zijn plek als uitdager aan zijn overwinning op Hesdy Gerges in Oklahoma in november 2014. Sindsdien wacht hij op zijn beloofde kans op een titelgevecht. Tussentijds won hij bovendien het Supercombatgevecht tegen Daniel Lentie in zijn thuisland. Voor Adegbuyi is de ontmoeting met Verhoeven het begin van een Nederlands tweeluik. Hij staat namelijk, mits alles goed gaat, over een week opnieuw in de ring tegen een landgenoot. Dan neemt hij het in het Supercombattoernooi in Zwitserland op tegen Ben Douwes. Opvallend is dat Adegbuyi in zijn vele gevechten tegen kickboksers met een Nederlandse achtergrond er slechts één verloor. In 2011 verloor hij van Jairzinho Rozenstruik.

Mourad Bouzidi versus Filip Verlinden

Een gevecht waar zonder twijfel in de lage landen naar wordt uitgekeken is de ontmoeting tussen Mourad Bouzidi en Filip Verlinden. De Tunesische Nederlander Bouzidi won zijn laatste twee gevechten, in Dubai en Istanboel, op jurybeslissing. Het heeft hem inmiddels op de achtste plek op de wereldranglijst in het lichtzwaargewicht gebracht. De lange carrière van Bouzidi wordt gekenmerkt door fabelachtige overwinningen en even harde nederlagen tegen de groten der aarde.

Aan die lijst kan hij een nieuwe grote naam toevoegen, die van de Belg Filip Verlinden. Verlinden bewoog zich tot op heden vooral in het middengewicht van Glory. In die klasse bezet hij momenteel dan ook de vierde plek op de ranking. Verlinden heeft echter wel al een aantal kansen gemist om tot de echte top door te dringen en nu hij in een zwaardere klasse tegen Bouzidi aantreedt zal in zijn achterhoofd zeker meespelen dat dit zijn laatste echte kans op groot succes zal zijn.