Officiële Tour de France gids 2015, de recensie

Nog twaalf dagen tot de grote eruptie van de wielervulkaan van de eenentwintigste eeuw. Nog twaalf dagen tot de grote kanonnen van deze generatie voor eens en voor altijd een antwoord zullen bieden op de vraag wie de allerbeste is. Nog twaalf dagen tot de start van de Tour de France. Je kunt maar beter goed voorbereid zijn.

Strikt genomen valt te bediscussiëren of deze speciale uitgave van ProCycling thuishoort in deze rubriek, boekrecensies. Je kunt De Officiële Tour de France Gids 2015 namelijk vinden in het tijdschriftschap. Anderzijds hebben we het hier over een naslagwerk van bijna tweehonderd pagina's en doet het daarmee qua hoeveelheid pagina's nauwelijks onder voor menig boek. Over boeken gesproken, we zochten ook nog een tegenhanger voor het eerder door ons gerecenseerde boek van Michael Boogerd. De keuze was daarom snel gemaakt. We kozen ervoor het uitgebreide pakket, inclusief de extra's (waaronder een boek), te bespreken.

Het magazine

Om maar direct met de deur in huis te vallen, waar het gaat om vormgeving zal een magazine het altijd winnen van een paperbackboek. Al is het alleen al omdat de Officiële Tour de France Gids 2015 de eerste zes pagina's inruimt voor fotospreads van de meest in het oog springende momenten van de Tour 2014. De juichende Lars Boom na zijn zege Arenberg, de aftocht van El Pistolero en de omhelzing tussen Vino en De Haai, wie 2014 niet meer helder op het netvlies had weet direct weer waar we gebleven waren.

Het moet voor de Nederlandse ProCycling-redactie een fijne wetenschap zijn dat het gebruik kan maken van de werken van de uitgaven in andere landen bij het samenstellen van deze gids. Het maakt het in ieder geval een stuk gemakkelijker om de Big Four alle vier aan het woord te laten in één en hetzelfde blad. Wat ook in het voordeel spreekt van het magazine zijn de uitgebreidere besprekingen van de deelnemende teams. Die bovendien, zo lijkt het, vlak voor het verstrijken van de deadline op de ProCycling-redactie zijn vervolmaakt en daardoor nagenoeg up-to-date lijken.

Dan de nadelen. Het etappeschema, de volledige selecties van de deelnemende ploegen en de geschiedenis van de Ronde nemen bijna een derde van het blad in. Het is weliswaar een Tour de France gids maar toch, het is 2015, internet is geen niche meer, de volger weet heus letour.com te vinden. Liever zien we dit deel gehalveerde en lezen we nog meer over de Nederlandse helden.

Het boek

Als we het dan toch over de vier tenoren hebben, die zijn ook verzameld in het bijgevoegde boek Verhalen over de Tour de France. Dan hebben we het niet over Contador, Froome, Nibali en Quintana maar over onze eigen Big Four onder de wielerauteurs: Jeroen Wielaert, Nando Boers, Peter Ouwerkerk en Wiep Idzenga. 64 pagina's vol met datgene wat de wielersport onderscheidt van alle andere sporten, de grote verscheidenheid aan verhalen uit de wedstrijd.

Of het nu gaat om verre geschiedenis van honderd jaar geleden (Wielaert) of de kunst van het waaierrijden zoals de Nederlanders dat toonden in 2013 (Boers) Of het nu gaat om één van de meest befaamde duels ooit (Ouwerkerk, ook niet onbelangrijk met het oog op wat komen gaat) of om de sport en de (foto)journalistiek (Idzenga). Iedere Tourkaravaan kent honderden verhalen.

De extra's

Voor de volledigheid is het het vermelden waard dat het uitgebreide pakket naast het magazine en het boek ook een scheurkalender, invulschema in postervorm en, jaarlijks, een viertal klassieke foto's uit het immense Tourarchief bevat. De echte volger zal er ongetwijfeld 'zijn Tour' nog intenser door beleven.