Op voorhand lijkt het erop dat de Tour de France 2015 een wedstrijd zal worden die zijn weerga niet kent. Niet alleen zijn de vier grote tenoren van het ronderennen aanwezig, ook de leider in de World Tour, de winnaars van alle vijf de voorjaarsklassiekers en de wereldkampioenen van drie van de afgelopen vier edities trekken ten strijden. En dat is pas een kleine greep uit het deelnemersveld.
Gele trui
Wie over klassementen wil praten komt er niet onderuit de Big four als eerste te bespreken. In de ideale situatie krijgen de liefhebbers een drie weken durende strijd tussen Alberto Contador (Tinkoff-Saxo), Christopher Froome (Team Sky), Nario Quintana (Movistar) en titelverdediger Vincenzo Nibali (Astana) voorgeschoteld. Wie realistisch is weet dat grote rondes echter nimmer zo lopen, daarvoor hoeft men slechts naar de Tour van de afgelopen twee jaar te kijken, waarin de grote mannen ook tegenover elkaar stonden en telkens tenminste één topfavoriet tegenslag ondervond.
Andere favorieten zijn daarom bijvoorbeeld Thibaut Pinot (FDJ) die het vorig jaar nog tot een podium plek schopte. Ook Robert Gesink (Team LottoNL-Jumbo) vertoont al sinds zijn terugkeer in het peloton na zijn hartoperatie een geruststellende opgaande lijn, de Condor van de Achterhoek zou wel eens de grote verrassing kunnen worden. Louis Meintjes (MTN-Qubeka) is ook bezig aan een sterk seizoen waarin bijvoorbeeld al bergtruien en jongerentruien uit andere koersen mee terug naar Zuid-Afrika werden genomen.
Renners die voor een flinke uitschieter kunnen zorgen zijn oud-podiumklanten Joaquim Rodrigues (Katusha) en Alejandro Valverde (Movistar) terwijl ook Jean-Christophe Peraud (AG2R) en Pierre Rolland (Team Europcar) tot deze groep behoren.
Outsiders
Gevaarlijke outsiders achter deze groep podiumkandidaten zijn vooral de Amerikanen Tejay Van Garderen (BMC) en Andrew Talansky (Cannondale-Garmin) het tweetal heeft zich in de luwte kunnen voorbereiden maar beide mannen weten hoe een grote ronde tot een goed einde gebracht moet worden. Ook Wilco Kelderman (Team LottoNL-Jumbo) heeft zich al eens in een grote ronde bewezen en kan misschien meer dan tot op heden werd gedacht.
Aan de andere kant viel de Giro d'Italia van Rigoberto Uran (Etixx-Quickstep) flink tegen en zal hij in Frankrijk uit zijn op revanche. De jonge Simon Yates (Orica-GreenEdge) kan vrijuit koersen en dat zou hem zomaar eens in de top tien van het eindklassement kunnen brengen. Dit geldt niet voor de winnaar van de bolletjestrui in 2014 Rafal Majka. Zijn doel zal zijn om kopman Alberto Contador bij Tinkoff-Saxo in stelling te brengen, de Pool kan echter in zijn kielzog wel eens meesluipen richting top tien.
Nederlanders in de Tour de France 2015
De afgelopen jaren was de Nederlandse Tourhoop gevestigd op Bauke Mollema. De Groninger is in de wintermaanden overgestapt naar Trek Factory Racing en mag zich daar ontfermen over het kopmanschap. Een andere renner die vertrok bij Belkin (nu Team LottoNL-Jumbo) is de laatste Nederlandse etappewinaar Lars Boom. Samen met Lieuwe Westra zal hij proberen Astana-kopman Vincenzo Nibali naar zijn tweede eindzege op rij te brengen. Daarbij zullen zij concurrentie krijgen van de in sterke vorm verkerende Wout Poels die het vuile werk voor Christopher Froome zal opknappen.
Team Giant-Alpecin mag dan dit jaar op Duitse Licentie rijden, de ploeg herbergt nog altijd voldoende Nederlanders. Tom Dumoulin, Roy Curvers, Koen de Kort, Ramon Sinkeldam en Albert Timmer zullen allen hun opwachting maken. De andere Nederlandse ploeg. LottoNL-Jumbo, brengt naast de eerder genoemde Gesink en Kelderman ook Giro-revelatie Steven Kruijswijk aan de start. Ook zullen Tom Leezer, Bram Tankink, Laurens ten Dam en Jos van Emden het geel-zwart verdedigen.
De exoten onder de Nederlanders racen onder Australische vlag, Amerikaanse vlag of Zwitserse vlag. Allereerst Pieter Weening. De man uit Harkema is de afgelopen jaren de man van de grote rondes gebleken met ritoverwinningen in zowel Tour als Giro. Ook mocht hij de roze leiderstrui in de Giro enige tijd om de schouders hangen. Anders is dat voor Sebastian Langeveld en Dylan van Baarle van Team Cannondale-Garmin. Het duo vertoonde wel blakende vorm tijdens het Nederlands Kampioenschap en heeft dus mogelijk snode plannen voor de dagzeges. Tot slot Stef Clement, hij zal zich als wegkapitein bij IAM Cycling over de ploegentactiek op de weg moeten ontfermen bij de Zwitserse formatie.
Vreemde eenden
Tot slot volgt een kleine opsomming van namen die genoemd moeten worden zonder dat zij direct een rol in het klassement zullen spelen of een Nederlandse vlag achter hun naam hebben staan in de uitslag. Zo zijn de grote tenoren van het afgelopen voorjaar beiden aanwezig. John Degenkolb en Alexander Kristoff zullen elkaar eens te meer in de sprint bestrijden. Al zullen zij het daarin ook aan de stok krijgen met Mark Cavendish en Andre Greipel en zal ook Peter Sagan een duit in het zakje willen doen. De strijd om het groen is net zo open als die om het geel, zo lijkt het op voorhand.
het vermelden waard is ook de jongste deelnemer op de startlijst. Merhawi Kudus is 21 en een half jaar oud als hij zaterdag van het schavot af rijdt in Utrecht. De jongeling uit Eritrea werd vorig jaar, op zijn twintigste, al tweede in het eindklassement van de wedstrijd die omschreven kan worden als De Tour de France voor Continental ploegen, de Ronde van Langkawi. In dat jaar werd hij ook vijfde in de Route du Sud. De oudste renner op het startformulier is overigens de bijna twintig jaar oudere Matteo Tossato. Als laatste dient de aanwezigheid van de regenboogtrui vermeld te worden. Ook Michal Kwiatkowski stapt op in Frankrijk.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten