Hoe erg de op en top geprofessionaliseerde ploegen en renners vanuit alle windstreken ook hun best doen om het niveau van werkelijk iedere etappe zo hoog mogelijk te laten zijn, de Tour de France is en blijft de Tour de France. En dat moet ook zo blijven. Die ploegenpresentatie in het Engels deed al surrealistisch aan, hoewel het Utrechtse Village Départ wel gewoon keurig de juiste voertaal had.
Maar dat is verder bijzaak. Futiliteiten om de koers heen. De koers die zich logischerwijs voor minimaal negentig procent op Franse bodem afspeelt en waaraan terecht vijf Franse formaties deelnemen. Dat aantal is eigenlijk nog minimaal, maar met meer zou het niveau niet geholpen zijn, ten tijde van de wereldwijde nivellering en de dankzij de World Tour steeds meer synchroon lopende agenda's van 's werelds beste renners.
En daarvan zijn er heus wel een paar Frans, hoewel er geen echte veelwinnaars tussen zitten. De jongelingen Pinot en Bardet zijn normaliter wel top vijf materiaal, al zal er nooit een geletruidrager zenuwachtig worden van een demarrage van deze rasklimmers. Gallopin is een beetje vlees noch vis, subtopper in alle disciplines, al kan hij best een grote klassieker winnen. Bouhanni, Coquard en Démare zijn een sprintgeneratie waarvoor alleen de Duitsers hun schouders mogen ophalen.
Maar allen rijden ze onder hun niveau of - in het geval van Gallopin - kleurloos rond. Geen wonder dat de monsieurs in de televisiewagens en perszaaltjes vol ergernis weinig anders kunnen dan de opmerkelijke superioriteit van Froome proberen te duiden. Daar kon ook de mooie etappezege van Vuillermoz niet tegenop. En het tragische verhaal van Peraud kreeg ook meer aandacht dan nodig.
Het is volstrekt helder waar het aan schort: deze Tour heeft hoge nood aan een straf nummertje van Titi Voeckler. De 36-jarige publiekslieveling, held van een natie en vijand van de wereld, rijdt helemaal geen slechte ronde en zal in de Alpen absoluut nog voor een ritzege gaan. Het wordt moeilijk. Maar alsjeblieft: rijd gewoon voor wat je waard bent.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten