Wedstrijdfocus: Valencia CF-AS Monaco

Twee ploegen die in de eenentwintigste eeuw de finale van de Champions League bereikten, maar beiden niet wonnen, nemen het vanavond in de laatste voorronde van het miljoenenbal tegen elkaar op. Het maakt van deze ontmoeting een duel zonder Nederlandse inbreng maar met enige Europese geschiedenis. Een wedstrijd ook, die de scheefgroei in het Europese voetbal in de maand augustus duidelijk weergeeft. Waar de ene ploeg al op stoom is moet de andere nog beginnen. Tijd voor een objectieve blik op Valencia CF-AS Monaco in wedstrijdfocus

Valencia C.F.

De Spaanse La Liga begint komend weekend pas. Het duel tegen de Monegasken is daarom pas het eerste officiële duel voor Valencia in het nieuwe seizoen. De club die eigendom is van zakenman Peter Lim manifesteerde zich flink op de transfermarkt in de maand juli, de club gaf bijna honderd miljoen uit. Naast het aantrekken van spits Alvaro Negredo van Manchester City werd een drietal van het Portugese Benfica overgenomen: João Cancelo, André Gomes en Rodrigo Moreno. Het drietal kostte de Spanjaarden maar liefst zestig miljoen euro. Ook bleek Valencia de oplossing te bieden voor de slepende kwestie tussen PSV en Zakaria Bakkali. De Belg met Marokkaanse roots stapte over met gesloten beurzen.

AS Monaco

Waar Valencia nog moet beginnen is de Franse Ligue 1 al enkele weken geleden in gang getrokken. AS Monaco is daarin beter gestart dan het een jaar geleden deed. De nummer drie van vorig seizoen won bij Olimpique Nice en speelde gelijk tegen OSC Lille. AS Monaco is zich gaan richten op het aantrekken van jeugd en haalde dan allerlei talenten naar de club terwijl de oudgedienden vrije aftocht kregen, het contract van Dimitar Berbatov werd niet verlengd en de gehuurde Maarten Stekelenburg keerde terug naar Engeland. Zo werd bijvoorbeeld ook afscheid genomen van Radamel Falcao. De spits werd opnieuw op huurbasis naar Engeland gedirigeerd, ditmaal naar Chelsea. Aan de andere kant was Stephan ElShaarawy juist voor een jaar gehuurd.