De ultieme who's who voor het KLM Open

Het KLM Open is alweer het laatste golftoernooi dat een plek heeft op Sportpreview van het seizoen. Het toptoernooi op Nederlandse bodem mag immers niet onopgemerkt voorbij gaan. Om het volgen van het KLM Open iets makkelijker te maken voor de Sportpreviewlezer hebben wij wat orde in de chaos die een golftoernooi is proberen te scheppen. Dit is de ultieme gids die jou deze Major vanaf nu met gemak laat volgen.

De Kennemer Golf & Country Club is voor de drieëntwintigste maal gastheer van het toernooi. De KGCC is al in 1927 geopend. Kenmerkend voor de course, zoals eigenlijk alles in Nederland, is de rol van de wind. Vooral de openheid, er staan weinig bomen, zorgt voor de extra handicap. Hoewel de course uit drie lussen van negen holes bestaat, wordt het toernooi op achttien holes gespeeld. De keuze is gevallen op de negen holes van de eerste lus (A1-A9), de eerste drie van de tweede lus (B1-B3) en de laatste vijf van de derde (C13-C18). Titelverdediger is de Engelsman Paul Casey.

Joost Luiten

De grote attractie op een Nederlands golftoernooi kan niet anders dan Joost Luiten zijn. De Nederlander was de afgelopen twee seizoenen de grote man van het toernooi. In 2013 pakte hij de eindzege, vorig jaar eindigde hij als vijfde. Ook dit jaar is hij titelkandidaat, al was zijn voorbereiding verre van vlekkeloos.

Luiten speelde dit jaar de vier grote toernooien, de Majors, en op de Amerikaanse PGA Tour. Voor het eerst sinds 2010 heeft hij dan ook, vooralsnog, geen toernooi op zijn naam weten te schrijven. "Voor mijn doen is het een matig jaar", liet Luiten weten aan de NOS. Lichtpuntje is dat op het US Open Luiten tot de derde dag in het toernooi bleef.

Deelnemers

Martin Kaymer is de speler op dit toernooi die dit jaar zijn beste vorm heeft geëtaleerd. Ook voor Kaymer is het KLM Open een belangrijke stop tijdens het seizoen, het is namelijk het toernooi dat het dichtst bij zijn thuisfront ligt. Hij won er dan ook al eens, en is dus net als Luiten uitgenodigd op zijn status van voormalig winnaar. Kaymer speelde dit jaar op de Majors vaak tot vlak voor het einde mee en kan zich nog altijd meten met de wereldtop.

Een andere oud-winnaar die eens te meer zijn opwachting op het KLM Open maakt is Miguel Angel Jimenez. De Spanjaard was meer dan twintig jaar geleden, in 1994, tijdens één van de eerste edities op de Kennemer G & C C de beste. Jimenez is één van de meest gelouterde spelers op de Tour met 21 toernooizeges op de Europese Tour op zijn naam. De huidige nummer 59 van de PGA-ranking won dit jaar bijvoorbeeld nog op Hawaii de Mitsubishi Electric Championship, een toernooi op de Champions Tour.

Jimenez mag dan één van de meest gelouterde spelers zijn, op het KLM Open moet hij in ieder geval nog één man voor zich dulden. Levende legende Tom Watson maakt zijn toernooidebuut. Watson schreef in zijn loopbaan vijfmaal het Britse Open, tweemaal The Masters en een keer het US Open op zijn naam. De Amerikaan uit Kansas City speelt al bijna vijftig jaar (inclusief zijn jaren als amateur) op de verschillende Tours die de wereld rijk is maar zal in 2015 pas voor het eerst in zijn carrière het KLM Open aan doen.

Overige informatie

Naast Luiten doen ook de Nederlanders Rowin Caron, Philip Bootsma, Floris de Haas, David v/d Dungen, Reinier Saxton, Fernand Osther, Jeroen Krietemeier, Wil Besseling, Robin Kind, Jurrian v/d Vaart, Ralph Miller en Robbie van West mee aan het toernooi op eigen bodem. Luiten is overigens gekoppeld aan Ross Fisher en Tom Watson.

De achttien holes hebben samen par 70, de lengt is net iets meer dan zes kilometer. de golfers die op het KLM Open staan spelen om de prijzenpot van 1,8 miljoen euro.