Wedstrijdfocus: AS Roma-FC Barcelona

Het Europese clubvoetbal, zeker in het Champions-Leaguetijdperk, heeft inmiddels een dermate grote geschiedenis opgebouwd dat over vrijwel elke grote ontmoeting wel een mooie anekdote te vertellen valt. Het is daarom des te opvallender dat dit juist niet voor AS Roma-FC Barcelona niet op gaat. De twee grootmachten komen elkaar pas voor de tweede keer in de Champions-Leaguegeschiedenis tegen. De eerste keer was in 2002, toen ook de tweede ronde nog een groepsfase betrof. Destijds wonnen de Romeinen thuis met 3-0, in Spanje bleef de teller hangen op 1-1. Het is bovendien opvallend dat AS Roma en FC Barcelona juist dit jaar kozen voor een onderling oefenduel, de gemene deler hierin is trainer Luis Enrique, eens Roma, nu Barcelona.

AS Roma

AS Roma zal met tevredenheid terugkijken op de eerste weken van het nieuwe seizoen. Op de openingsdag van de Serie A werden weliswaar twee punten verloren tegen Hellas Verona, op de tweede dag werd de grote plaaggeest van de afgelopen seizoenen, Juventus, terug naar Turijn gestuurd met een 2-1 nederlaag aan de broek. De titel is dit seizoen dan ook een belangrijker doel dan de Champions League in Rome. De Romeinen zullen gebrand zijn op een goed resultaat in het thuisduel met FC Barcelona. Dit kan belangrijk zijn in de onderlinge strijd met Bayer Leverkusen.

FC Barcelona

FC Barcelona leek een moeilijk seizoen tegemoet te gaan. Het duel om de Europese supercup werd ternauwernood met 5-4 van FC Sevilla gewonnen en in het tweeluik om de Spaanse supercup werd de Catalaanse grootmacht op zijn plaats gezet door Atletic Club de Bilbao, 1-5 op doelsaldo. In La Liga is de swing er echter ingekomen, Als is het een minimale, drie duels, drie zeges, allen met slechts één doelpunt verschil. De laatste zege kan echter een hele belangrijke blijken, in Madrid werd Atletíco opzij gezet. Bovendien mag niet vergeten worden dat FC Barcelona titelverdediger, en meest succesvolle Champions-Leaguedeelnemer van de afgelopen tien jaar, is.