De ultieme who's who guide voor de Ronde van Lombardije 2015

De UCI World Tour komt dit seizoen al na de Ronde van Lombardije 2015 al ten einde. De winnaar van het klassement is al bekend maar de prestige die deze koers met zich meebrengt moet genoeg reden voor een topwedstrijd zijn. Om het volgen van de Ronde van Lombardije 2015 iets makkelijker te maken voor de Sportpreviewlezer hebben wij wat orde in de chaos die een wielerkoers is proberen te scheppen. Dit is de ultieme gids die jou de wedstrijd vanaf nu met gemak laat volgen.

Kanshebbers

De man die het startnummer 1 draagt is Daniel Martin (Team Cannondale-Garmin). De Ier kende in 2015 veel pech en van hem mag dan ook verwacht worden dat hij zijn laatste kans om nog iets van het jaar te maken zal willen maken. Daarbij krijgt hij concurrentie van een man die bijna alles won maar zich jaar in, jaar uit stukbeet op de finishlijn in Como, Alejandro Valverde (Movistar). De winnaar van de World Tour 2015 werd de afgelopen twee seizoenen tweede. Een plek die Samuel Sanchez (BMC Racing) ook drie keer bevolkte. Kopman bij de Amerikanen is echter tweevoudig winnaar Philippe Gilbert.

Twee 'thuisrijders' in grote vorm die nog nimmer in Lombardije als eerste over de meet kwamen dragen het turquoise van Team Astana, Vincenzo Nibali en Diego Rosa. Rosa won eerder deze week Milaan-Turijn, Nibali reed in de afgelopen twee weken vijf top vijf plekken bijeen. Hij won de Tre Valli Varesine en Coppa Bernocchi, werd tweede in de Coppa Agostini, derde in de Memorial Marco Pantani en vijfde in GP Industria & Commercio di Prato. In die wedstrijden kreeg hij concurrentie van de 44-jarige Davide Rebellin (CCC Sprandi). De oude meester won bijvoorbeeld de Coppa Agostini.

Dark Horses

Het klinkt misschien wat vreemd, maar de man in het huidige peloton die het vaakst zegevierde in Como behoort dit jaar hooguit tot de dark horses. Damiano Cunego (Nippo-Vini Fantini) is bij lange na niet meer de klassiekercoureur die hij ooit was. Desondanks blijft hij de man die feitelijk heeft geheerst in de eenentwintigste eeuw. Een andere Italiaan staat juist aan de andere kant van het spectrum. Domenico Pozzovivo (AG2R) reed pas eenmaal in zijn carrière in de top tien in de Ronde van Lombardije.

Robert Gesink (Team LottoNL-Jumbo) deed dat een keertje vaker. Gesink liet echter nog maar een week geleden in Richmond op het wereldkampioenschap op de weg zien in welke vorm hij steekt. Zijn optreden, geheel in dienst van de ploeg, zal ook zijn concurrenten opgevallen zijn. Dat zelfde kan gezegd worden van het optreden van Wout Poels (Team Sky) in Milaan-Turijn afgelopen donderdag. Al zal Poels vooral ingezet worden als adjudant van Leopold König. Tot slot mogen ook Rafal Majka (Team Tinkoff-Saxo), Romain Bardet (AG2R), Michal Kwiatkowski (Etixx-QuicStep), Thibaut Pinot (FDJ) en Diego Ulissi (Lampre-Merida) niet onvermeld blijven.

Nederlanders in de Ronde van Lombardije 2015

De eerdergenoemde Gesink wordt geflankeerd door zes landgenoten bij Team LottoNL-Jumbo. Twee ervan, Wilco Kelderman en Steven Kruijswijk kunnen bij een goede dag hoge ogen gooien in Lombardije. Verder starten Bert-Jan Lindeman, Timo Roosen, Bram Tankink en Dennis van Winden. Het team wordt overigens compleet gemaakt door Nieuw-Zeelander George Bennett.

Bij andere ploegen zien we ook een handvol landgenoten. Zo zal in de schaduw van Dan Martin ook Tom-Jelte Slagter snode plannen hebben namens Team Cannondale-Garmin. Stef Clement voert IAM Cycling aan, al lijken de rugnummers vooral alfabetisch te zijn uitgedeeld. Met Tom Dumoulin (Giant-Alpecin) en Bauke Mollema (Trek Factory Racing) zijn de laatste twee Nederlanders genoemd. Van het duo mag bovendien het één en ander verwacht worden.