De ultieme who´s who guide voor Glory 24: Denver

Glory 23: Las Vegas leverde Nederland weer eens een nieuwe kampioen op, Nieky Holzken. Dat is echter alweer geweest en nu staat het volgende evenement voor de deur. Om het volgen van Glory 24 Denver iets makkelijker te maken voor de Sportpreviewlezer hebben wij wat orde in de chaos die een kickboksevenement is proberen te scheppen. Dit is de ultieme gids die jou de fight card vanaf nu met gemak laat volgen.

De Glory-organisatie probeert al geruime tijd voet aan de Amerikaanse grond te krijgen. Daarom is Glory 24 alweer het derde evenement op rij, Dynamite 1 meegerekend, en het achtste evenement van de laatst tien dat in de Verenigde Staten wordt gehouden. Dat betekent gebruikelijk dat veel Amerikaanse kickboksers een begin maken aan hun carrière in de vechtsportwereld. Vooral op de undercard zijn een hoop jongelingen te vinden die nog zo vers zijn dat zezelfs nog niet aan het immense archief van Wikipedia zijn toegevoegd.

Landgenoten

Na de Nederlanderloze hybride-avond met de Bellator-organisatie, Dynamite 1, zien we in Denver gelukkig weer een Nederlander geprogrammeerd als hoofdgerecht. Utrechter Jason Wilnis neemt het op tegen thuisfavoriet Joe Schilling in de zogenaamde Middelweight Title Eliminator. Kort gezegd is de opdracht simpel: de winnaar mag Artem Levin uitdagen voor een titelgevecht in het middengewicht.

De laatste keer dat we Wilnis op een Glory-evenement zag stond hij overigens op precies dezelfde plek. Destijds, in maart in Dubai, deed Wilnis mee aan een, voor Glory gebruikelijk, Contendertoernooi. In de finale van die vierstrijd werd hij echter op jurybeslissing teruggewezen. Simon Marcus werd daarmee winnaar. In de tussentijd heeft Wilnis in september, nota bene op dezelfde dag als Dynamite 1, tijdens FFC 19 in Oostenrijk gevochten tegen de thuisfavoriet David Keclik.

Wilnis vocht niet eerder tegen Schilling. Voor wat het waard is kwam hij wel eenmaal eerder uit tegen een Amerikaan op een Glory-evenement. Op Glory 18: Oklahoma versloeg hij Wayne Barrett op jurybeslissing na drie volle rondes. Schilling kwam op zijn beurt ook maar éénmaal tegen een Nederlander uit, al was dat wel in een MMA-gevecht. Op Bellator 131 versloeg hij Melvin Manhoef. Schilling zal gebrand zijn op een nieuwe kans tegen Artem Levin. Schilling-Levin is een klassieker in het kickboksen aan het worden en kende al twee eerdere edities. De stand is 1-1.

Heavyweight Contender

Wie in Denver aan een Contendertoernooi meedoet is zwaargewicht Jahfarr Wilnis. Het is al een tijd geleden dat Wilnis zijn gezicht liet zien op een Glory-avond. Was hij in het begin nog kind aan huis en kwam hij in actie op Glory 2, Glory 6 en Glory 10. De laatste keer dat hij vocht was echter tijdens Glory 14 in maart 2014. Het is ook zijn enige verliespartij tot nu toe. Wel werd hij in juni de nieuwe titelhouder in het zwaargewicht bij Kunlun Fight.

Naast Wilnis doen ook zijn tegenstander Ben Edwards alsmede Benjamin Adegbuyi en Mladen Brestovac, die ook tegen elkaar uitkomen, mee. Een positief puntje, de laatste keer dat Edwards zich bij Glory liet zien was op Glory 16. Destijds werd ook in Denver gevochten en destijds kwam hij ook tegen een kickbokser met roots in Nederland uit, Errol Zimmerman. Hij verloor.